Животный мир Австралии впечатляет невероятным разнообразием видов, многие из которых не встречаются нигде в мире. Кенгуру и страусы эму в первую очередь вызывают ассоциации со «страной антиподов», но её фауна более богата и разнообразна. Ниже представлены наиболее уникальные животные и птицы Австралии (с фото и описанием), которые составляют невероятный животный мир этого континента.
Кубомедузы
Эти морские существа обладают кубической формой тела, за что и получили своё видовое наименование. Известно, что в природе существует 51 вид кубомедуз, но из них изучены и описаны лишь несколько разновидностей. Внешне они похожи на коробку с множеством щупалец по краям.
Кубомедузы – очень ядовитые беспозвоночные. Их укус очень болезнен и может оказаться смертельным для человека.
Поэтому кубомедузы известны как одни из самых опасных ядовитых обитателей морских просторов. В Австралии они встречаются в тропических океанских водах на западе страны вблизи Эксмута, на северной окраине Бандаберга и у побережья Северной территории.
Кенгуру
Пожалуй, это самые известные представители животного мира Австралии. Эти сумчатые являются эндемиками страны. На просторах «страны антиподов» насчитывается около 34 миллионов кенгуру.
Самый крупный вид – большой рыжий кенгуру, рост которого превышает 1,8 м. К числу иных разновидностей этих животных-эндемиков Австралии относятся антилоповый (кенгуру-антилопа), западный серый и гигантский кенгуру.
Эти сумчатые обладают сильными задними лапами с крупными ступнями, благодаря которым могут перемещаться прыжками. Длинные увесистые хвосты у кенгуру служат для балансировки при перемещении.
Кукабары или гигантские зимородки
Этот вид зимородков встречается лишь на просторах Австралии и Новой Гвинеи. Видовое название связано с громкими криками этих птиц, которые издают звуки, подобные человеческому хохоту. В Австралии обитает 4 подвида кукабары – краснобрюхая или пузатая, аруанская, голубокрылая и смеющаяся.
Длина тела у этих птиц может достигать 27-43 см. Куккабары – хищные пернатые. Основу их рациона составляют змеи, мыши, мелкие рептилии и насекомые.
Кукабары встречаются по всей Австралии. Они могут обитать в самых различных условиях – от засушливых саванн до влажных лесов и городских районов, где есть высокие деревья. Хотя эти птицы относятся к семейству зимородков, они никак не связаны с водными просторами.
Утконос
Это полуводное млекопитающее, откладывающее яйца, является эндемиком Восточной Австралии (в частности, Тасмании). Утконосы – одни из пяти существующих сейчас представителей отряда однопроходные или птицезвери. Они являются ядовитыми млекопитающими, поскольку на задних лапах у них имеются шпоры, при уколе которыми распространяется яд.
Утконосы впечатляют необычным внешним видом. Они похожи на утку с хвостом бобра и лапами выдры.
Не удивительно, что когда впервые обнаружили утконосов, то все, кто о них слышал, но сам не видел, считали это выдумкой. Экзотический внешний вид и скрытый образ жизни этих животных Австралии долгое время оставался поводом для сомнений в их существовании.
Обитают утконосы в небольших реках и ручьях на западе Австралии. В неволе эти животные могут жить до 17 лет.
Бандикуты или сумчатые барсуки
Эта наземные сумчатые всеядные животные – эндемики Австралии и Новой Гвинеи. Существует около 20 видов бандикутов, которые отличаются по габаритам. В целом, все они – маленькие животные с зауженной мордочкой с закругленными ушами и острыми зубами, длинными лапками и тонким хвостом.
Длина тела у них в среднем составляет 30-78 см (из них 10-30 см приходятся на хвост). Задние лапки у бандикутов длиннее передних. Всё тело у этих мелких животных Австралии покрыто грубой шерстью.
Бандикуты ведут преимущественно ночной образ жизни. Большинство австралийских фермеров считает этих животных вредителями.
Эму
Эта птица – наиболее характерный представитель фауны Австралии. Она даже изображена на гербе страны. Эму – вторая по величине после страуса птица в мире и самая крупная – на просторах Австралии.
Наряду с кенгуру это самый известный австралийский эндемик животного мира. Эму встречается в основном на материке, но небольшие её популяции также существуют на островах Кенгуру, Тасмания и Кинг.
У этих австралийских птиц длинная шея и лапы и коричневое оперение. Высота тела у них составляет 1,9 м. Подобно страусу, эму – нелетающая птица. Но она может преодолевать большие дистанции, хотя быстро бегает лишь при острой необходимости в этом. Лапы у эму настолько сильны, что эта птица может бегать со скоростью 50 км/час.
Питаются эти австралийские пернатые различной растительностью и насекомыми, хотя спокойно могут неделями обходиться без еды. В брачный период самка откладывает несколько яиц, но высиживает их самец.
Дымчатый или совиный лягушкорот
Длина тела у этой крупной птицы с большой головой достигает 53 см. Оперение у неё окрашено в серебристо-серые оттенки, на рыжем брюшке заметны чёрные пятна. Глаза у этих австралийских птиц жёлтые, а клюв – оливково-серый или чёрный. Лапы у дымчатого лягушкорота маленькие, короткие, слабые.
Эти птицы гнездятся среди кустарников акации и в эвкалиптовых лесах. Питаются они различными насекомыми, червями, слизнями, улитками и пауками. Гораздо реже их добычей становятся скорпионы, мыши, лягушки и мелкие птички.
В отличие от сов, эти птицы ловят добычу клювом, а не когтями. Свою жертву они выжидают, сидя в засаде на ветке дерева, а заметив цель – внезапно набрасываются на неё.
Дымчатые лягушкороты – моногамные птицы. Они редко покидают обустроенную обитель в случае опасности, предпочитая закрыть глаза и замаскироваться под окружающую среду за счёт окраса своего оперения. Самка откладывает 2-3 яйца и по очереди с самцом высиживает их в течение месяца. Окрепшие молодые птенцы очень быстро покидают родительское гнездо.
Динго
Внешне это животное Австралии похоже на дикую собаку, хотя имеет несколько отличительных черт. У динго стройное выносливое тело с широкой головой и вертикальными ушками.
Остроконечная мордочка у этих животных более длинная, чем у собак. Динго невероятно подвижны. Они обладают очень гибкими суставами, благодаря которым могут поворачивать шею на 180 градусов.
Динго – единственное плацентарное хищное млекопитающее, которое существовало в фауне Австралии задолго до появления на материке европейцев. Эти собакоподобные животные обитали на этом континенте ещё 4000 лет назад.
Приспосабливаясь к изменяющимся климатическим условиям, динго выжили и до сих пор существуют в дикой природе Австралии. Наиболее крупная их популяция обитает на острове Фрейзер.
Большая птица-лира
Самцы обыкновенного лирохвоста обладают впечатляющим хвостом из 16 перьев, крайние два из которых объединены в подобие «лиры», и из 12 длинных кружевных перьев. К воспроизведению на свет потомства эти птицы Австралии готовы лишь к 7-му году своей жизни.
Обыкновенный лирохвост может имитировать различные звуки. Самцы обычно более громкозвучны, чем самки, и чаще поют. Брачный период у них приходится на зиму.
Самцы и самки живут территориально раздельно. Самка сама строит своё гнездо и откладывает одно яйцо, самостоятельно высиживая его и ухаживая в одиночку за птенцом.
Сахарная сумчатая летяга или сахарный летающий поссум
Это животное Австралии – разновидность летающего поссума, обладающего впечатляющим сходством с белкой-летягой. Отличительная его черта – способность парить в воздухе.
Наличие специальных перепонок на лапах позволяет этому животному планировать с одного дерева на другое. Встречаются сахарные летающие поссумы в эвкалиповых лесах Восточной Австралии.
Ехидна
Эти животные Австралии вместе с утконосами относятся к отряду однопроходных. Видовое название связано с ехидной из греческой мифологии – существом, которое было наполовину женщиной, наполовину змеёй.
Ехидны сочетают в своём внешнем виде черты рептилии и млекопитающего. Тело у них покрыто грубой щетиной с шипами коричневого или чёрного окраса. В случае нападения врага ехидны сворачиваются в клубок, чтобы отразить его атаку своими шипами.
У этих животных короткие мощные конечности с когтями, при помощи которых они добывают из-под земли муравьёв и термитов. Ехидны – самые распространённые животные в Австралии. Они встречаются на различных просторах – от пустынь до заснеженных гор.
Коалы
Эти древесные сумчатые – единственные выжившие представители семейства коаловых. Они встречаются в прибрежных южных и восточных районах материковой Австралии.
Коалы хорошо узнаваемы по плотному телу, крупной голове с круглыми пушистыми ушами и характерной ложковидной формой носа. Длина тела у них достигает 60-80 см, а вес – 4-14 кг.
Окрас шерсти у коал варьируется от шоколадно-коричневого до серебристо-серого. Эти животные Австралии травоядны, основу их пропитания составляют листья эвкалипта. Большую часть жизни коалы проводят в спячке.
Тасманийский дьявол
Когда первые европейские переселенцы приехали в Тасманию, они столкнулись с ужасным существом, издающим пронзительные крики и грозное рычание. Из-за красных ушек и широких челюстей с острыми зубами это животное окрестили «тасманийским дьяволом».
Внешне он похож на маленькую собачку и медведя. Тело тасманийского дьявола покрыто грубым тёмным мехом.
Это животное Австралии – крупнейшее выжившее плотоядное сумчатое. Основу его рациона составляют мелкие животные (вомбаты, валлаби). Тасманийские дьяволы встречаются в основном в австралийских парках дикой природы.
Валлаби
Внешне эти животные Австралии напоминают кенгуру, только чуть меньших габаритов. Оба вида относятся к семейству кенгуровых. Нередко название «валлаби» используется для любого макропода, который меньше кенгуру.
Существует 30 известных разновидностей этих животных, включая рыже-серого и прыткого или проворного валлаби. Длина тела у них может достигать от 45 см до 1 м. Длина хвоста у этих животных — 75 см.
Валлаби объединяются в колонии, которые различают по среде обитания. Одни из них могут обитать среди кустарников, иные предпочитают скалистые районы. Питаются валлаби в основном травой и разной растительностью.
Молох
Это единственный вид ящериц в Австралии. Длина тела у молоха от головы до кончика хвоста достигает до 21 см. Самцы чуть меньше самок.
Тело у этих ящериц окрашено в маскирующие коричневые и пустынно-песочные оттенки. Но окрас может изменяться от бледного до наиболее тёмного в тёплую погоду. Тело у молоха полностью покрыто шипами конической формы.
В Австралии эти ящерицы обитают среди кустарников на просторах пустынь, которые покрывают большую территорию центральной части страны.
Казуары
Эти нелетающие птицы обитают в тропических лесах Северо-Восточной Австралии, Новой Гвинеи и в некоторых частях Индонезии. Всего существует три их разновидности. На просторах Австралии обитает лишь один вид – шлемоносные или южные казуары.
Эти крупнейшие в мире птицы занимают третье место после страуса и эму. Южный казуар также вторая самая тяжёлая птица в мире.
Самки крупнее и ярче, чем самцы. Высота тела у этих птиц Австралии достигает 2 м, а вес – 58-60 кг. Питаются казуары преимущественно фруктами, но иногда в их рацион входят и мелкие беспозвоночные.
Вомбаты
Эти полные сумчатые – животные-эндемики Австралии. Внешне они напоминают маленьких медвежат или очень крупных хомяков. Длина тела у них может достигать 1 м, а вес – до 35 кг.
У вомбатов небольшой хвост и маленькие короткие лапки. Существует три разновидности этих животных. Все они обитают исключительно в Австралии. Ареал их распространения включает горные, лесные и пустынные просторы Юго-Восточной Австралии.
Лесная альциона
Эта красивая австралийская птица из семейства зимородковых отличается синим окрасом головы, белоснежным брюшком и наличием светлого пятнышка на клюве. У самцов в отличие от самок на шее есть подобие белого воротника. Хвосты у этих птичек окрашены в синий цвет в верхней части, а в нижней части имеются серые полоски.
Встречаются эти птицы в тропических и субтропических районах Австралии, Индонезии, Папуа-Новой Гвинеи и на Соломоновых островах. Основу их рациона составляют беспозвоночные. Свою добычу эти птицы убивают, ударяя её о ветку дерева.
В брачный период самец подыскивает идеальное место для гнездования, где образовавшаяся моногамная пара создаст своё гнездо. В кладке у этих птиц 3-6 яиц, которые попеременно высиживают оба родителя.
Квокка
Этот маленький макропод размером с домашнюю кошку также известен как короткохвостый кенгуру. Квокка встречается в основном на небольших островах вблизи побережья Западной Австралии. Наиболее крупная популяция этих животных (порядка 8-12 тысяч особей) обитает на острове Роттнест.
Вес квокки составляет 2,5-5 кг, длина тела – 40-55 см (хвост – 24-29 см). Задние лапы у этого австралийского зверька коренастые, уши круглые, а голова короткая и широкая. Квокки травоядны, питаются различной растительностью.
Дюгонь
Это единственное травоядное морское млекопитающее Австралии. Несмотря на то, что дюгони питаются исключительно морской травой, вес тела у них может достигать 400 кг, а его длина – до 3 м.
Обитают эти морские животные в прибрежных регионах Австралии. Из-за уничтожения морских водорослей вид относится к числу исчезающих представителей австралийской фауны.
Морской конёк-тряпичник
Это животное Австралии внешне очень напоминает морского конька. Но в отличие от него у тряпичника большее количество листообразных придатков на теле.
У этого вида морских лучепёрых рыб имеются маленькие грудные плавники, расположенные по обе стороны шеи, и длинный спинной плавник. Всё это обеспечивает балансировку тела тряпичников при их перемещении под водой. Встречаются эти необычные животные Австралии среди морских водорослей и скалистых рифов.
Рыба-клоун оцеллярис
Длина тела у этой небольшой морской рыбы овальной формы обычно не превышает 11 см. Австралийская рыбка-клоун известна своей впечатляющей разноцветной окраской. Особую известность ей подарил популярный диснеевский мультфильм «В поисках Немо», события которого как раз происходят в Австралии.
Клинохвостый орёл
Это одна из крупнейших хищных птиц Австралии. Для неё характерен длинный ромбовидный хвост, узкие крылья с зазубренными кончиками, плоская голова с грозным клювом и наличие перьев кремового оттенка на лапах.
Тело у клиновидного орла тёмно-коричневого окраска с охристым воротником на шее и серо-коричневой полосой в верхней части крыльев. Молодые особи отличаются тёмно-коричневым окрасом с красноватыми отметинами на краях перьев и золотистой каймой на крыльях.
Клинохвостые орлы встречаются в различных уголках Австралии – от лесов до саванн и равнин. Также эти птицы обитают на юге Новой Гвинеи и на многих австралийских островах (Флиндерс, Кенгуру, Марайа).
Основу их рациона составляют наземные млекопитающие, рептилии, различные птицы. Молодые особи чаще всего питаются падалью, особенно в зимнюю пору. Также они могут красть пищу у других животных и птиц.
Самки клинохвостых орлов обустраивают гнездо на больших деревьях, реже – на скалах и утёсах. В кладке у этих птиц 1-2 яйца, которые поочерёдно высиживают самка и самец на протяжении 42-48 дней. Птенцы живут в родительском гнезде в течение 3-6 месяцев. Размножаться они начинают на второй год жизни. Продолжительность жизни этих птиц – 20-25 лет.