Леопард – один из представителей больших кошек, относящийся к роду пантера. Это хищное млекопитающее встречается в некоторых уголках Азии и на просторах Африки к югу от Сахары.
От иных представителей семейства кошачьих леопард отличается более длинным телом и более короткими лапами. Внешне он очень похож на ягуара, но уступает ему по габаритам. Ниже представлены 9 существующих видов леопардов с фото и описанием.
Цейлонский леопард
Этот вид леопардов – эндемик животного мира Шри-Ланки. Тело у него рыжевато-коричневого или ржаво-жёлтого окраса с тёмными пятнами, расположенными очень близко друг к другу.
Самцы цейлонского леопарда весят 56-77 кг, тогда как самки – не более 29 кг. Внешне эти животные похожи на своих индийских сородичей, но уступают им по габаритам. Охотятся они на оленей, кабанов и более мелкую добычу в виде обезьян.
Эти хищные млекопитающие встречаются на Шри-Ланке в самых различных регионах, включая тропические, высокогорные и сухие муссонные леса. Национальные парки Яла и Уилпатту – лучшие места для наблюдения за цейлонскими леопардами в дикой природе. Вырубка лесов и браконьерство – основные угрозы для жизни этих величественных хищников.
Яванский леопард
Этот вид леопардов встречается на индонезийском острове Ява. У отдельных особей тело полностью чёрное, поэтому изначально этих хищников описывали как чёрных пантер. Но в природе встречаются яванские леопарды как с абсолютно чёрной шерстью, так и с обычным пятнистым окрасом.
Эти хищные животные-эндемики острова Ява относятся к числу исчезающих видов. Их популяция в природе не превышает 250 особей.
При этом почти сотня особей обитает на просторах национального парка Гунунг Халимун. Яванские леопарды обитают как в джунглях, так и в горной местности.
Индокитайский леопард
Этот вид леопардов встречается на просторах материковой части Юго-Восточной Азии и на юге Китая. Его популяция насчитывает от 400 до 1000 особей. Обитают эти хищники в основном в заповедниках стран указанного региона.
На просторах к югу от перешейка Кра индокитайские леопарды отличаются чёрным окрасом. Особи, встречающиеся к северу от перешейка, обладают рыжевато-красной шерстью с характерными маленькими пятнами. В природе эти хищники нередко погибают при схватке с бенгальским тигром.
Амурский или дальневосточный леопард
Представители этого вида леопардов относятся к числу наиболее редких животных. В природе их осталось не более 70 особей. Юго-восток России и северо-восток Китая – основной ареал обитания этих хищных животных.
Длина тела у амурского леопарда достигает 1-1,3 м, а вес – до 50 кг у самцов и до 42 – у самок. От иных сородичей эти животные отличаются более густой шерстью, которая позволяет им выживать в суровом климате.
Амурский леопард – охраняемый вид ещё с 1956 г. Но лесные пожары, расширение городской инфраструктуры наряду с вырубкой лесов и незаконной охотой всё так же остаются основными причинами сокращения его численности в природе.
Северокитайский леопард
Этот вид леопардов встречается только на севере Китая. По габаритам он сопоставим со своим дальневосточным сородичем.
Характерным его отличием служит более тёмная шерсть оранжевого окраса. Пятна тоже более тёмные, чем у амурского леопарда, и расположены ближе друг к другу, что придаёт сходство с ягуаром. Шерсть у этих леопардов наиболее длинная.
Леса и горы – основные места обитания этих хищников. Охотятся северокитайские леопарды в основном на оленей и кабанов.
Дикая популяция насчитывает порядка 2500 особей, тогда как в неволе обитает около сотни особей. Незаконная охота и вырубка лесов – основные факторы, способствующие стремительному сокращению численности этих животных в природе.
Переднеазиатский леопард
Этот хищник представляет крупнейший вид леопардов, который встречается исключительно на просторах Западной Азии. Нередко его именуют кавказским барсом.
Длина тела у этого хищника достигает 1,2-1,8 м. Вес самцов в пределах 25-50 кг, а самок – в среднем 30 кг. По окрасу тела кавказский барс очень похож на обитающего в тех же местах ирбиса. Пятнистый узор образуют крупные тёмно-бурые пятна.
Туркменистан, Иран, Азербайджан и запад Афганистана – основной ареал распространения переднеазиатского леопарда. Встречаются эти хищники в лиственных лесах и на субальпийских лугах, в основном вблизи скал и насыпи камней.
Вид находится на грани исчезновения. Его популяция в мире насчитывает от 870 до 1300 взрослых особей.
Южноаравийский леопард
Самый маленький вид леопардов встречается только на Аравийском полуострове. В былые времена он встречался почти повсюду на Ближнем Востоке.
Сейчас же его ареал распространения ограничен Синайским полуостровом в Египте. Холмистые леса и горные возвышенности – типичные места обитания этого хищника.
Окрас шерсти у этого вида леопардов варьируется от бледно-жёлтого до тёмно-золотистого и даже рыжего. Длина тела достигает 1,4 м. Самцы весят до 30 кг, а самки – до 20 кг. Охотятся эти хищники на аравийских газелей, даманов, капских зайцев и нубийских горных козлов.
Южноаравийский леопард относится к числу редких краснокнижных животных. Его дикая популяция не превышает 50 особей. Уничтожение естественной среды обитания и неограниченная охота – главные причины, по которым эти красивые животные оказались на грани исчезновения.
Индийский леопард
Этот краснокнижный вид леопардов обитает на Индийском субконтиненте. В природе насчитывается порядка 12-14 тысяч особей этих животных. В пределах своего ареала распространения они встречаются в различных лесах.
По габаритам индийский леопард сопоставим с африканским видом. От него он отличается более тёмным окрасом шерсти, широкой мордой и короткими ушами.
Индийские леопарды нередко нападают на людей. Отстрел нападающих хищников наряду с браконьерством – главные причины снижения численности этих животных.
Африканский леопард
Наиболее распространённый вид леопардов населяет африканский континент. Он широко распространён на просторах Африки к югу от Сахары.
Обитает как во влажных джунглях, так и саваннах, горах и полупустынях. Не водится этот хищник только в наиболее засушливых регионах Африки, включая Сахару и пустыню Намиб.
Габариты тела африканского леопарда зависят от места обитания. Лесные особи менее крупные, чем те, что обитают на открытых просторах. Длина тела в среднем достигает 2-2,5 м. Самцы весят до 60 кг, а самки – до 40 кг.
Окрас шерсти у африканских леопардов варьируется от бледно-жёлтого до чёрного, желтовато-коричневого и тёмно-золотистого. Популяции этих животных вблизи городов крайне малы из-за охоты на них.