Приспособившись к произрастанию в почвах, не содержащих азота, калия и фосфора, плотоядные растения научились получать питательные вещества из окружающей среды, ловя и переваривая насекомых и иную добычу. Они ещё также называются насекомоядными, поскольку основную их пищу составляют насекомые. Для привлечения добычи эти растения-хищники используют различные специальные приспособления, которые появились у них в процессе эволюции для выживания в неблагоприятных почвенных условиях.
Как плотоядные растения ловят добычу?
Различные плотоядные растения используют разные способы захвата потенциальной пищи. У некоторых для этих целей предусмотрено наличие красочных листьев и лепестков с клейким сиропом на их поверхности.
У иных растений-хищников имеются липкие тычинки или шипы для захвата насекомых, попавших в такую ловушку. Когда добыча поймана, эти растения используют пищеварительные ферменты, которые выделяются железами их листьев, чтобы уничтожить пойманное существо и поглотить необходимые питательные вещества.
Основные виды плотоядных растений
Во всём мире насчитывается 450 видов плотоядных растений. Большая часть из них произрастает в Северной Америке, Азии и Австралии. Плотоядные растения обычно растут во влажной местности, где их корни могут постоянно оставаться мокрыми, или же на солнечных и открытых местах, где почти не произрастает иной растительности.
Росянка Drosera uniflora
Этот вид росянки отличается наличием единственного белого цветка. Он использует железы на листьях для захвата насекомых, выделяя липкую слизь, которая привлекает потенциальную добычу и в то же время препятствует её побегу.
На листочках этой росянки есть щупальца, которые захватывают насекомое, а также выделяют пищеварительные ферменты, чтобы уничтожить и извлечь питательные вещества из захваченной добычи. Произрастает это плотоядное растение в болотистой местности, но на хорошо освещённых солнцем участках. Например, встречается росянка Drosera uniflora на склонах гор Чили.
Венерина мухоловка
Это один из наиболее известных видов плотоядных растений. Его родина – субтропические водно-болотные угодья с кислой почвой (к примеру, те, что расположены вдоль Восточного побережья США). Венерина мухоловка также популярное домашнее плотоядное растение. Многие выращивают его у себя в доме. Но стоит при этом учитывать, что растение-хищник, как и в дикой природе, должно питаться самостоятельно отловленными мухами и слизнями.
Для захвата добычи на листьях венериной мухоловки имеются тоненькие чувствительные ворсинки. Они реагируют, когда насекомые или паукообразные взбираются на них, и листья при этом закрываются, превращаясь в ловушку. После этого образуется воздухонепроницаемое уплотнение, предотвращающее утечку пищеварительных соков.
Цветок-хищник венерина мухоловка приступает к процессу пищеварения только в том случае, если насекомое или паукообразное существо вызывает реакцию на нескольких ворсинках листка. Это означает, что растение не станет расходовать энергию на добычу несъедобную или слишком маленьких размеров.
Саррацения пурпурная
Это растение-хищник ещё именуют фиолетовым или пурпурным кувшинчиком за характерную форму цветка. Глубина такого цветочного сосуда может достигать 30 см. По верхнему краю у него есть лепесток, напоминающий губу. Насекомое, садясь на его скользкую поверхность, соскальзывает вовнутрь «сосуда», становящегося смертельной ловушкой.
Внутри таких «кувшинчиков» содержится жидкость из пищеварительных ферментов. Именно она позволяет этому хищному растению переваривать любую добычу, которая попадает внутрь. Красочные лепестки и аромат нектара запросто завлекают в «кувшин» потенциальную пищу этого растения-хищника.
Помощь в переваривании пищи саррацении пурпурной оказывают и личинки москита плотоядного растения, которые обитают внутри её «кувшинов». Основную добычу этого растения-хищника составляют мухи, муравьи, паукообразные и моли. Пища переваривается на протяжении нескольких месяцев – именно такая продолжительность жизни этого плотоядного растения.
Всего в природе насчитывается порядка 10 видов саррацении, которые являются растениями-эндемиками Северной Америки. В основном они произрастают в Техасе, на восточном побережье США, в районе Великих озёр и на юго-востоке Канады.
Непентес
Тропический кувшиночник – представитель вида плотоядных растений из семейства Непентовые. Произрастает он в очень влажной среде, на обширных просторах, начиная от Южного Китая, Малайзии, Индонезии, Филиппин и заканчивая Мадагаскаром, Сейшельскими островами и Австралией. Большинство разновидностей непентеса растёт на Борнео, Филиппинах и Суматре. Род Непентес насчитывает около 150 видов и множество гибридов.
Как и саррацения, это плотоядное растение обладает кувшинчиком, только начинается он как маленький бутон, а затем постепенно видоизменяется в форму трубки-ловушки с сиропом, в котором и тонет добыча. Как только насекомое оказывается в ловушке, ему уже невозможно сбежать оттуда, так как восковое покрытие на верхней части внутри «кувшина» не позволяет подняться наверх. Большая часть добычи непентеса – насекомые, хотя в ловушке этого растения-хищника нередко оказываются даже позвоночные – ящерицы и крысы.
Жирянка
Родина этого вида плотоядных растений – Центральная Америка. Жирянка обладает липкими листьями, которые привлекают, ловят и переваривают насекомых, служащих этому растению-хищнику для восполнения дефицита питательных веществ из почвы.
Существует около 80 известных видов этого хищного растения, 12 из которых произрастают в Европе, 9 – в Северной Америке, и некоторые – на просторах Северной Азии. Жирянки бывают двух типов – в зависимости от климата, в котором они произрастают (тропическом или умеренном). В северном полушарии чаще всего такая растительность встречается во влажных и гористых районах Центральной и Южной Америки.
Генлисея
Это плотоядное растение насчитывает 21 разновидность, которая произрастает во влажных наземных почвах, а также под водой на просторах Южной и Центральной Америки, а также африканского континента. Представляет небольшое травянистое растение с красочным жёлтым цветком, имеющим вытянутый длинный лепесток наподобие клешни омара. Именно он и служит ловушкой для насекомых.
Из-за наличия небольших липких волосков при входе в цветок в него можно попасть, но совершенно невозможно выбраться обратно. Особенностью этого плотоядного растения также является наличие двух видов листьев – наземных и подземных. Последние не только выполняют функцию корневища, но также могут поглощать мелкие микроорганизмы.
Дарлингтония калифорнийская
Это плотоядное растение произрастает на болотах Орегона и севера Калифорнии. Характерная форма лепестков (словно надутый шар с двумя свисающими листьями, наподобие клыков) и специфичная их окраска (узор наподобие страшного взгляда) придают ему вид фантастического монстра, выползающего из болота.
Это довольно редкое плотоядное растение. В отличие от своих сородичей оно не использует листья в качестве ловушки. Насекомых привлекает аромат из красочных лепестков наподобие клешни краба. Заползая вовнутрь, они оказываются запутавшимися во множестве мелких волосинок, а продвигаясь вглубь, оказываются в центре пищеварительных органов растения-хищника.