Гора Монблан входит в цепь Альп, это обособленная горная система, возвышающаяся над Европой. Ее веками делили между собой европейские государства, на склоны вот уже два века поднимаются люди. Горная гряда одновременно и желанный курорт для любителей активного отдыха, и смертельная опасность для неосторожного туриста.
Вершина Европы
Сверкающий ледяными вершинами Монблан протянулся на 50 километров, его максимальная высота составила 4810 метров. Горная система признана высочайшей в Европе, без учета Эльбруса. При таких габаритах и огромном леднике, превышающем по площади Киргизию или Сенегал, гора доступна для восхождения даже детям.
Территориально она находится в Италии и во Франции, разделенная по договору еще в XIX столетии. Но этот исторический факт не мешает двум народам постоянно выяснять, чья же Белая вершина. Франции «достался» пологий склон горы, пригодный для подъема и альпинизма. Италии же приходится довольствоваться живописными скальными обрывами.
Теоретически попасть из одного государства в другое можно, преодолев горные перевалы, а практически – с комфортом проехав по проложенному сквозь гору тоннелю. Монбланский тоннель соединил французский курорт Шамони с итальянским городом Курмайор.
Из почти 12 километров две трети пути приходятся на территорию Франции, треть проходит под итальянской частью горы. Внутрь пускают только на исправных автомобилях, останавливаться нельзя ни в коем случае. Проехать под горой – удовольствие платное.
Настоящих покорителей высот как магнитом притягивает Монтебьянко – самый высокий в гряде пик. На самом деле у него целых две верхушки: сверкающая льдом и снегом, и более скромная из скалистых пород. Пик – одно из популярнейших в Европе мест для альпинизма, с которого и пошел этот вид спорта.
Гора, на которой родился альпинизм
Монблан фактически стал колыбелью альпинизма. День покорения этой вершины сейчас отмечается как профессиональный праздник всех альпинистов. Еще до официального покорения склоны гряды стали популярным развлечением для любителей экстрима, путешественники просили гидов провести по тропам.
Желающих совершить прогулку по Монблану становилось все больше, и тут местные смекнули, что это хороший бизнес. Начав направленную работу по прохождению горы, они даже не знали, что прорабатывают туристический проект на несколько веков.
Первое, документально зафиксированное, покорение горного пика состоялось летом 1786 года. Стимулом стала премия, учрежденная швейцарским альпинистом. Вознаграждение за Монблан разделили проводник из Савойи Жак Бальма и швейцарский ученый Мишель Паккард.
Позднее Бальма провел к вершине спонсора первого восхождения – Ораса де Соссюра. Их сопровождали гиды-носильщики, лица от снега прикрывали масками, а веревки использовали исключительно для преодоления трещин. Они еще 19 раз поднимались к вершине, прорабатывая маршруты.
История покорения Монблана увековечена в книге ученого Паккарда. А его спутник в старости пересказал историю Александру Дюма, написавшему роман о великой роли Бальма как первопроходца. Памятник первой паре, дошедшей до вершины, установили во время конгресса по альпинизму в Шамони в 1932 году.
За первой троицей в горы потянулись любители экстрима. Со временем на Монблане появились хижины для ночлега (об их установке думал еще де Соссюр), службы спасения. Были проложены маршруты разной сложности, появились гиды.
Имя Марии Парадис вписано в историю альпинизма в качестве первой леди, покорившей своими ногами Монблан (в 1808 году). Рядом с ней поднималась дочь-подросток. Это же идеальное место для активного медового месяца в XIX столетии выбрали Элеонора и Теодор Рузвельты.
Гора охотно покоряется настоящим туристам, желающим дойти до ее вершины. Но, как ни парадоксально, при всей ее исхожености и цивилизованности она лидирует в списке погибших альпинистов. Самого древнего «альпиниста» нашли на склонах Монблана в начале девяностых, он находился там последние пять тысяч лет. Хорошо сохраниться останкам помог холодный климат горного массива.
В шестидесятых годах на ее итальянском склоне погибли опытные альпинисты. Из семи человек, покорявших Френей, из-за разразившейся снежной бури вернулись только трое.
Люди гибли на Монблане и в результате техногенных катастроф. Об ее скалы разбились два пассажирских самолета (1950 и 1966 годы), унесшие жизни 48 и 117 человек. В 1999 году пожар в тоннеле, бушевавший 53 часа, унес еще 39 жизней. Именно поэтому Монблан входит в число самых опасных гор мира.
Приманка для туристов
Монблан – невероятно популярное место, притягивающее в год по 15 миллионов путешественников. Французские власти в 2018 году приняли даже решение ограничить число поднимающихся к вершине туристов, уравняв их количество с числом мест для ночлега в хижинах по маршруту.
В основном туристы приезжают на Монблан ради красоты и удовольствий фешенебельного французского курорта Шамони. Долина реки Арв несколько столетий принимает отдыхающих. Она видела, как проходили первые Зимние Олимпийские игры, как катались на лыжах известные персоны. Сейчас это курорт, обустроенный по последнему слову.
Итальянцы со своей стороны создали горнолыжный и термальный курорт Курмайор. Сюда приезжают любители прокатиться по живописным горным трассам, а потом расслабиться в горячих водах минерального источника.
Плюс жителям Италии удалось разбить в условиях высокогорья уникальный ботанический сад в окружении скальных пейзажей. На курорте имеются музеи, связанные с историей альпинизма. Это Дом Проводников, представляющий старинное оборудование, с которым первопроходцы штурмовали самый высокий пик горной гряды.
Курмайор – настоящая альпийская деревушка с пасторальными пейзажами, тропками, манящими прогуляться по окруженной горами долине, гостиницами, предлагающими комфорт современного уровня, и туристической инфраструктурой.
Современным туристам предлагается покорить маршруты Монблана с комфортом за несколько дней. В один маршрут объединяют территории Франции, Италии и Швейцарии. За декаду им предстоит преодолеть 130 километров, ночуя в приютах.
Самый популярный из приютов – «Космик». Тут и переночевать можно, и горячей пищи поесть, плюс это информационный и метеорологический центр для туристов. А из Шамони регулярно отправляются группы людей, желающих увидеть знаменитый ледник.
Желающие просто наслаждаться красотой горного края могут ограничиться посещением смотровых площадок. Если нет желания подниматься в гору на своих ногах – можно воспользоваться услугами канатной дороги и любоваться Монбланом из уютного вагончика. Или вознестись вверх на горном подъемнике.
Развитая инфраструктура сделала Монблан доступным даже семьям с маленькими детьми. Турагентства продают готовые пакеты на покорение гряды. Неподготовленным людям доступны маршруты до уровня 2000 метров, тренировавшиеся туристы доходят до 4000. Подъем на самый высокий пик растягивается на неделю, но оно того стоит.
В программу отдыха с детьми включают походы за ягодами и грибами, растущими в лесах возле курортных зон, и прогулку в местный зоопарк. Ребят постарше ждут школа рафтинга, скалолазания, походы в тематических парк и купание в горных озерах.
Семьям предлагают прогулки в горном трамвае, легкие походы по не требующим сноровки тропам. Распространены конные прогулки и покатушки вокруг Монблана на велосипедах по специально проложенным дорожкам.
Монблан – это не только скалы и лед. Подножье горы утопает в лиственных лесах, а склоны облюбовали хвойные породы. Выше расположены живописные альпийские луга – пригодные для романтических прогулок и практичного выпаса скота. И только за их границей начинается царство льда, холода и суровых скал.