Зимородки – удивительные птицы, которые привлекают внимание не только ценителей бердвотчинга, но и художников, фотографов, писателей. Под английским названием этих пернатых – «Kingfisher» известен бренд индийского пива и американская скаковая лошадь, выигравшая скачки «Бельмонт Стейкс» (Belmont Stakes) в 1870 г. Также так назван город в Оклахоме, самолёты и авиакомпании, яхты и корабли. Ниже представлены самые интересные факты про зимородка.
Классификация зимородков
В мире насчитывается от 90 до 120 видов зимородков. Эти пернатые классифицируются отдельными видами или группами. Например, группа из микронезийских зимородков (альцион) включает один исчезнувший и шесть редких видов. Более двух десятков разновидностей этих птиц находится на грани исчезновения.
Все зимородки относятся к семейству Зимородковые, включающему 114 видов мелких и среднегабаритных птиц. Чаще всего оно делится на два отдельных семейства для обозначения существующих разновидностей этих пернатых.
По этой классификации различают лесных (Halcyonidae) и водных (Cerylidae) зимородков. Эти пернатые считаются близкими родственниками птиц-носорогов, сизоворонок, щурок и момотов.
Наибольшее разнообразие зимородков наблюдается в тропических и субтропических регионах. Но отдельные разновидности встречаются вплоть до холодных широт на просторах Северной Америки.
Не все зимородки питаются рыбой
Существует множество фотоснимков, на которых зимородки запечатлены выныривающими из воды с рыбой в клюве. Это породило стереотипное представление, что все представители этих птиц питаются исключительно рыбой.
В действительности рацион зимородков более разнообразен. Многие из этих птиц питаются рыбой. Но в их рацион также входят лягушки, ракообразные, змеи, ящерицы, насекомые и даже некоторые мелкие млекопитающие.
Зимородки, обитающие вблизи водоёмов, чаще всего питаются рыбой. Но виды этих птиц, живущие в лесах, обычно охотятся за иной добычей. Некоторые зимородки нападают на гнёзда иных птиц, уничтожая яйца и птенцов.
Все зимородки – плотоядные птицы. Когда эти птички ловят довольно крупную добычу, которую не могут проглотить сразу же, то они ударяют её о ветку или камень, чтобы уничтожить.
Таким образом зимородки могут разбивать твёрдый панцирь или экзоскелет своей добычи, чтобы затем с лёгкостью проглотить её. Обычно эти пернатые заглатывают еду целиком, а уже после переваривания пищи отрыгивают частички костей, зубы и комки шерсти, чтобы избежать засорения пищеварительного тракта.
Зимородки встречаются на всех континентах, кроме Антарктиды
Зимородки встречаются в самых различных средах обитания. Этих пернатых можно обнаружить в лесах, джунглях, пустынях, горах, вблизи коралловых атоллов и даже в пригородных районах.
Наибольшее разнообразие зимородков встречается в тропических регионах Азии, Австралии и на тихоокеанских островах. Больше всего этих птиц обитает в лесных местностях.
При этом зимородки чаще иных пернатых ассоциируются с реками, озёрами и иными водоёмами, где водится рыба. В зависимости от среды обитания эти пернатые могут быть замечены вблизи канав, прудов, вдоль побережья и даже на садовых водоёмах.
Радужные переливы в окраске оперения
Зимородки известны как одни из наиболее красочных птиц на планете. Многие виды этих пернатых впечатляют изумительной цветовой гаммой оперения. В окрасе их тела могут наблюдаться бирюзовые, синие, зелёные, оранжевые, жёлтые, розовые, фиолетовые и красные краски.
Впечатляющая окраска оперения зимородков возникает за счёт уникальной структуры перьев. Некоторые из разновидностей этих птиц даже имеют переливчатый или металлический блеск оперения. Многие виды также выделяются ярко-окрашенными лапами и клювами.
Сходство самцов и самок зимородка
У большинства существующих видов зимородков самцы и самки выглядят совершенно одинаково. Но зелёные зимородки (опоясанный пегий, красногрудый пегий и обыкновенный зелёный) представляют исключение.
Самцы и самки этих видов существенно отличаются друг от друга. Их диморфное оперение также обычно более тусклое и менее красочное, чем у большинства иных видов зимородков.
Перья для украшений
В викторианскую эпоху на зимородков охотились ради получения их красочного оперения. Их перьями украшали дамские шляпки, гребни для волос и иные модные аксессуары.
Сейчас охота на этих пернатых запрещена. Зимородки защищаются законом. Их уничтожение наказывается большими штрафами и тюремным сроком.
Голос зимородка
У зимородков нет какой-то отчётливой песни. Но эти птицы далеко не бесшумны. Вместо пения они могут свистеть и пищать, визжать, трещать, кудахтать и издавать весьма обширную гамму разнообразных звуков. Такая вокализация позволяет зимородкам защищать свои территории, привлекать партнёров и общаться в своих семейных группах.
Эти птицы прекрасно летают. Траектория их полёта, как правило, прямая и стремительная. При полёте они осуществляют быстрые взмахи крыльев. Зимородки способны долго парить над водоёмом прежде, чем нырнуть в воду за своей добычей.
При этом они весьма неуклюжи, когда сидят на ветках. Короткие ноги и маленькие ступни придают походке этих птиц неуклюжесть и неудобство перемещения на суше.
Гнездо зимородка
Многие виды зимородков роют в рыхлых береговых обрывах туннели, ведущие к небольшим гнездовым камерам. Некоторые разновидности этих пернатых гнездятся в дуплах деревьев. Но многие лесные зимородки предпочитают обустраивать своё гнездо в старых заброшенных термитниках.
В некоторых регионах эти птицы используют в качестве гнезда искусственные норы. Самцы и самки совместно роют гнездовую камеру. Оба родителя попеременно высиживают будущее потомство и в дальнейшем совместно заботятся об его пропитании.
Крупнейшие зимородки
Смеющаяся кукабара или зимородок-великан обитает на просторах Австралии. Вес этой птицы достигает до 500 грамм, а длина тела – до 40-45 см. Но габариты самцов и самок отличаются.
По размерам тела гигантский пегий зимородок опережает смеющегося. Его длина достигает 48 см. Но по весу он не относится к числу самых тяжёлых зимородков.
Самый маленький зимородок
Наиболее миниатюрными габаритами отличается африканский карликовый лесной зимородок. Длина тела у него всего 10 см, а вес – около 10,5 г.
Эти крошечные зимородки обитают вдоль экваториального побережья Африки, а также в глубине джунглей к югу от Сахары на просторах Центральной Африки.
Священная птица в ряде культур
Зимородки настолько удивительны, что им издавна поклонялись многие народы. В ряде различных культур эти птицы почитались как священные. Полинезийские племена до сих пор почитают священную альциону, поскольку считают, что эта птица обладает властью над океаном и волнами.
В борнейской культуре этим пернатым также уделяли внимание, считая их вестниками хороших или плохих событий. В греческой мифологии зимородки представляют двух героев – Кейка и Алкиону (Альциону), которые были превращены богами в птиц.
В Древней Греции также существовало поверье, что зимородки высиживают потомство в течение 2-х недель вблизи зимнего солнцестояния. Эти дни считались наиболее тихими и безветренными и назывались «алкионидами».
Любопытен тот факт, что в русской мифологии эти пернатые ассоциировались с райской птицей Алконост. У славян существовало аналогичное греческому поверье, согласно которому Алконост откладывает яйца в морскую пучину и высиживает их в период зимнего солнцестояния.