В отличие от Южного, Северный полюс располагается не на континентальной суши, а посреди Северного Ледовитого океана, где водная поверхность почти постоянно покрыта дрейфующим морским льдом. Зимой температура в этом регионе варьируется в пределах от –50°С до –13°С, а летом удерживается вблизи нуля. Толщина морского льда здесь достигает 2-3 м.
С учётом всего этого, на первый взгляд кажется, что животный мир на Северном полюсе просто не может существовать. Тем не менее, научные наблюдения и исследования позволяют утверждать совершенно противоположное. Ниже представлены основные животные и птицы, какие живут на Северном полюсе.
Белый медведь
Этот крупный хищник всем известен как основной представитель фауны Арктики. Ареал его распространения охватывает преимущественно арктический регион. Несмотря на видовое наименование этих животных, ранее считали, что полярные медведи не встречаются севернее 82°.
Предполагалось, что отсутствие пищи ограничивает диапазон их распространения. Но экспедиция 2006 года, состоящая из исследователей Гринпис, развеяла этот миф. Учёные столкнулись с полярным медведем всего в 1,6 км от Северного полюса.
Этот хищник приблизился к расположенной на арктическом морском льду палатке исследователей, и учёным удалось отогнать его от себя только при помощи фальшфейеров. Согласно сведениям участников экспедиции, встретившийся им белый медведь не был агрессивным, а просто проявлял любопытство. Наличие тюленей в этом регионе может пояснить тот факт, как этот хищник смог выжить в 880 км от ближайшей суши.
Песец
Это ещё одно характерное животное Арктики. Песцы встречаются в тундре Северной Америки, Евразии, Гренландии и Исландии. Но это также одно из редких животных, которое было обнаружено вблизи Северного полюса, всего в 60 км от него.
Песцы всеядны. Они употребляют в пищу всё, что подвернётся, включая ягоды, птичьи яйца, рыбу, мелких млекопитающих и падаль. Эти животные обладают обширным ареалом распространения, и исчезновение их популяции пока не угрожает.
Кольчатая нерпа
Эти тюлени обитают в арктических и субарктических районах планеты. Кольчатые нерпы могут выживать даже в самые суровые зимы. Это подтверждается и сведениями исследователей, которые обнаруживали этих тюленей даже у самого Северного полюса.
Кольчатые нерпы встречаются на просторах Северного Ледовитого океана, в Беринговом и Балтийском морях, а также в Гудзоновом заливе. Питаются они рыбой и беспозвоночными, обитающими в морских водах. Сами кольчатые нерпы служат источником пропитания для многих хищников, включая белых медведей, акул, моржей и песцов.
Обыкновенная или черноногая моевка
Эта птица из семейства чайковых также известна как трёхпалая чайка. В июле 1992 г. черноногая моевка была замечена исследователями непосредственно вблизи Северного полюса.
Эта морская птица нередко наблюдается парящей над северной частью Атлантики и на севере Тихого океана. Гнездится она среди скал вдоль морского побережья. Рыба составляет основу её пропитания. Наблюдения учёных позволяют причислить обыкновенную моевку к числу птиц, которые живут на Северном полюсе.
Глупыш
Это ещё одна известная птица, которая встречается на Северном полюсе или вблизи него. Поэтому её также относят к числу животных, обитающих в этом суровом регионе планеты.
Обычно глупыши встречаются над северной частью Тихого океана и на севере Атлантики. Размах крыльев у этих пернатых достигает 1-1,1 м, а вес варьируется в пределах от 450 грамм до 1 кг.
В окрасе тела у глупышей сочетается серый и белый цвет. Клюв у этих птиц жёлтый, а лапы – голубоватого оттенка.
Снежный подорожник (пуночка)
В мае 1987 г. группа исследователей обнаружила пуночку вблизи Северного полюса. Этот факт позволяет включить эту полярную птицу в список фауны Северного полюса.
Снежный подорожник известен приполярным арктическим ареалом распространения. К югу от Арктики встречаются лишь небольшие популяции этих птиц, гнездящиеся на вершинах высоких гор.
С осени до зимы пуночка питается травой и водорослями. Летом же её основной рацион состоит из семян небольших арктических растений (полярного мака, золотарника). В тёплое время года растительное меню этой птицы также разбавляют бабочки, пауки и мухи.
Морские анемоны Северного полюса
Крошечный морской анемон – основной представитель фауны Северного полюса. Эти морские существа были обнаружены группой российских исследователей 2 августа 2007 г. Дайверы спускались под воду, чтобы установить флаг своей страны непосредственно под Северным полюсом.
При этом погружении и был замечен морской анемон, удерживающийся под замёрзшей коркой льда. Безусловно, это самый северный вид животных, известный современной науке. Исследователи заметили морских анемон на глубине 4262 м ниже ледяного покрова, в верхнем иловом слое.
Бокоплавы или амфиподы
Та же российская экспедиция, что отмечена выше, обнаружила под водой на Северном полюсе несколько неопознанных креветок и амфиподов. В отличие от предыдущего существа, эти морские обитатели ранее не были известны науке.
Шансы на их изучение совершенно малы. Погружения под воду на Северном полюсе слишком опасны, чтобы быть повторёнными в ближайшем будущем.