Заповедник Карони – одна из наиболее ярких природных достопримечательностей островного государства Тринидад и Тобаго. Располагается эта уникальная по своей флоре и фауне масштабная заповедная зона на западном побережье Тринидада, неподалёку от столицы страны – города Порт-оф-Спейн, и считается третьей по площади заболоченной территорией острова. Стоит преодолеть примерно 13 км пути, и вы попадёте уже в совершенно иной мир, кажущийся отрезанным от всей шумной цивилизации.
Царство птиц в мангровых рощах
Заповедник Карони – настоящее царство дикой природы, охватывающее 15 тысяч акров заболоченных территорий, покрытых густой тропической растительностью и разделяемых на отдельные островки многочисленными мелкими каналами и озёрцами.
Большую часть этого заповедника Тринидада и Тобаго занимают мангровые рощи, ставшие пристанищем многих видов птиц. Здесь насчитывается до 157 видов пернатых, за что Карони нередко называют Птичьим заповедником.
Это просто настоящий рай для орнитологов. Здесь можно повстречать белых и голубых цапель, фламинго, скоп. Но это лишь немногие из наиболее часто встречающихся птиц этого уголка дикой природы острова Тринидад.
Тем не менее, главный житель Карони – птица, являющаяся символом этой страны, — алый ибис. Этот представитель рода ибисовых здесь в особом почёте. Его вполне справедливо можно назвать настоящим королём этих мест, ведь изображение алого ибиса даже присутствует на гербе Тринидада и Тобаго. И именно с целью сохранения этой гордости и истинного символа страны обширные мангровые болота Карони были объявлены в 1965 г. национальным заповедником дикой природы.
Алые ибисы заповедника Карони
Алый (нередко его также именуют красным) ибис, получивший такое видовое название за свою характерную окраску, — птица редкая, отличающаяся особой красотой и грациозностью. На национальном гербе страны этот яркий представитель пернатых изображается рядом с краснохвостой чачалакой, считающейся символом Тобаго, тогда как алый ибис – признанный символ Тринидада.
Среди мангровых зарослей Карони обитают многочисленные колонии этих птиц, которых здесь насчитывается не менее 1000 особей. Белые ибисы на территории заповедника также встречаются, но они не столь многочисленны.
Гнёзда алых ибисов можно заприметить на самых верхушках в зарослях мангров, служащих не только обителью этих птиц, но и их главным источником пропитания. Своим длинным изогнутым клювом алые ибисы с лёгкостью вылавливают из заболоченных корней мангровых деревьев и болотной тины насекомых, моллюсков, крабов и мелкую рыбёшку. Основная же их пища — красные крабы, обильное употребление которых и поспособствовало приобретению этим видом ибисовых такой огненной окраски.
На территории заповедника располагается несколько смотровых площадок, специально оборудованных для наблюдения за жизнью пернатых обитателей этих мест. Но всё же лучше всего арендовать моторную лодку с местным проводником, что позволит неспешно перемещаться по мангровым болотам и наблюдать, как в зарослях мангров царит своя особая размеренная жизнь различных птиц и насекомых этой уникальной экосистемы.
Уже на входе в заповедник можно без проблем выбрать любого из местных гидов и вместе с ним отправиться на моторной лодке в увлекательное путешествие по этому уникальному птичьему царству.
За время такой водной прогулки по мангровым зарослям вы сможете полюбоваться многими видами экзотических птиц и не менее разнообразными представителями животного мира в окружении живописных пейзажей. Здесь встречаются игуаны, белые цапли и зуйки, множество видов летучих мышей и большое разнообразие обезьян, включая белых капуцинов и красных ревунов.
В некоторых местах по маршруту путешествия вы сможете не раз заметить свисающих прямо с веток деревьев огромных змей, которые лениво дремлют на солнышке, а если повезёт, то за двухчасовую водную прогулку вы, быть может, даже сможете полюбоваться неспешно проплывающим мимо вашей экскурсионной лодки кайманом.
Экскурсии по заповедным манграм Тринидада
Лучше всего отправляться на экскурсию по этому заповеднику острова Тринидад во второй половине дня, ближе к вечеру, когда существует большая вероятность понаблюдать за главным обитателем этих мест – алым ибисом. Как утверждают местные экскурсоводы, эти птицы в течение дня находятся в Венесуэле, а к вечеру возвращаются в свои жилища на территории Карони.
Подплывать на лодке к алым ибисам ближе, чем на полкилометра, в заповеднике строго запрещено. Но и то зрелище, которое со стороны представляют эти алеющие над зелёными верхушками мангров «шапки» из колоний птиц в лучах заката, не может не вызывать восхищения. Создаётся впечатление, что мангровые рощи охвачены красным пламенем. Не меньше завораживают и стаи пролетающих алых ибисов над верхушками мангров, когда эти птицы возвращаются вечером в свои гнёзда, а их яркое оперение переливается ярким заревом в лучах солнца.
Находясь на территории этого уникального птичьего заповедника можно позабыть о существовании цивилизации, полностью погрузившись в созерцание жизни представителей дикой природы в их естественных условиях обитания.
Правда, не стоит забывать, что ближе к ночи из мангровых зарослей на охоту вылетает множество мошкары и комаров, которые не станут гнушаться отведать вкус свежей крови туристов, позабывших позаботиться о защите от насекомых. Поэтому не стоит допоздна задерживаться на водной экскурсии по заповеднику Карони, и в любом случае желательно предусмотрительно надеть в такое путешествие одежду с длинными рукавами.