Пустыня Татакоа, также известная как «Долина печали», располагается на территории Колумбии, примерно в 38 км от города Нейва (центра департамента Уила). При площади в 330 кв. км это второй в стране самый обширный засушливый регион после полуострова Гуахира.
Татакоа совершенно не вписывается в традиционное представление о пустынях, поскольку на её просторах отсутствуют какие-либо формирования из песчаника и песчаные дюны. Это каменистая местность с сухими каньонами, которые когда-то были покрыты густыми тропическими лесами.
Историческое значение Татакоа
Пустыня Татакоа в Колумбии привлекает туристов удивительными окаменелостями, широким биоразнообразием, невероятными «марсианскими» ландшафтами и возможностью наблюдения за звёздным небом и звездопадами. Но не менее уникальна её роль в исследовании эволюции живой природы на Земле.
В доисторические времена пустыня Татакоа была домом для тысячи видов растений и животных, что подтверждает наличие множество доисторических окаменелостей на её территории. Считается, что здесь встречается самое разнообразное палеонтологическое наследие миоцена и плейстоцена.
Палеонтологи из различных институтов Колумбии, США и Японии проводили масштабные исследования этой местности с целью изучения окаменелых останков и эволюции исчезнувших видов доисторической флоры и фауны.
Одни из наиболее значимых образцов окаменелостей были обнаружены в районе Ла-Татакоа, которой населяли ранние приматы, что предоставило учёным дополнительное понимание механизмов эволюционного процесса. Помимо эволюции растительного и животного мира, эта колумбийская пустыня даёт представление о культурном развитии первобытного человека.
Здесь были обнаружены артефакты в виде доисторических антропологических памятников, относящихся к периоду плейстоцена и раннего голоцена. Все эти находки позволили антропологам изучить развитие культуры индейцев и иных коренных народов, населявших в древности Колумбию.
Туризм в пустыне Татакоа
Помимо палеонтологов, археологов и антропологов, пустыня Татакоа также привлекает и множество туристов, желающих полюбоваться этой уникальной достопримечательностью Колумбии с богатым историческим, геологическим и палеонтологическим наследием. Расположение на территории этой экологически чистой местности обсерватории позволят наблюдать за астрономическими объектами и явлениями при помощи мощных телескопов.
Многие туристы останавливаются в палатках на просторах пустыни Татакоа, чтобы иметь возможность наблюдать за красотой звёздного неба. Также эта местность идеальна для продолжительных пеших походов, что позволяет полюбоваться множеством её геологических чудес.
Искусственный бассейн, созданный посреди пустынного ландшафта, тоже относится к числу популярных туристических достопримечательностей пустыни Татакоа.
Пустыня Татакоа подвержена воздействию высоких температур и низкой влажности. Но представители её флоры и фауны хорошо приспособились к выживанию в столь экстремальных условиях.
Произрастающие здесь растения обладают обширной корневой системой, которая разрастается как горизонтально, так и вертикально. К числу фауны пустыни Татакоа относятся многочисленные рептилии, включая черепах, змей, аллигаторов и ящериц, а также несколько видов беспозвоночных (в частности, пауки и скорпионы), грызуны и дикие кошки, хищные птицы.