Каньон реки Блайд в ЮАР уверенно занимает первые позиции в списке известных каньонов мира. Он немного меньше, чем Гранд-Каньон в Америке или Фиш-Ривер-Каньон в Намибии, но по своей красоте может сравняться с ними.
«Солнечная жемчужина» ЮАР
Каньон реки Блайд – уникальный природный памятник, который находится в провинции Мпумаланга. Местное его название звучит как «место, где рождается солнце», и это чудо природы справедливо считать жемчужиной коллекции природных красот Африки.
За миллионы лет река Блайд сумела прорыть в красном песчанике ущелье протяженностью 26 километров и сформировать таким образом северную часть гор, именуемых Драконовыми.
За миллионы лет, размывая горные породы, река «нарисовала» на стенах ущелья замысловатые рельефы и наслоения, а у дна сформировала круглые отверстия, напоминающие сырные дырки.
Самая высокая точка каньона достигает 1944 метров, не оставляя равнодушными даже самых искушенных путешественников. А в том месте, где река выходит из каньона, высота его скал всего 560 метров.
Реки счастья и печали
Там, где встречаются Блайд и Треур, воды течений и водопадов выбили в песчанике интересные цилиндрические ямы, именуемые «промоинами Бурки». Названы они по фамилии золотоискателя Тома Бурка, кто одним из первых предугадал, что каньон реки Блайд – это кладезь золотых месторождений. Изумрудные воды здесь образуют серию темных углублений, которые играют на контрасте с белыми и желтыми скалами.
Свои имена реки обрели во время экспедиции буров, когда в 1844 году часть группы так и не вернулась из разведывательного похода. Остальные участники экспедиции пришли к выводу, что группа погибла от рук местных племен и решили назвать реку, на которой был разбит их лагерь, «Рекой печали». Когда же обе группы наконец встретились на реке Блайд, то она стала «Рекой счастья».
Круглые песчаные скалы, поднимающиеся прямо со дна каньона, имеют огромный диаметр и коническую «крышу». Эта форма делает их крайне похожими на традиционную африканскую хижину — рондавель. Именно поэтому смотровая площадка в этом месте носит название «Три рондавеля».
На юге ландшафта открывается великолепная панорама «Окно Бога». В ясную погоду здесь видны живописные цепочки гор и деревьев, которые простираются до национального заповедника Крюгера. Именно в этом месте главный герой культовой киноленты «Наверное, боги сошли с ума» бушмен Ки пришел к выводу, что здесь и находится «край земли».
Обитатели каньона и знаменитые водопады Блайд
Флора и фауна этого живописного места не менее разнообразна, чем его экосистема. Здесь обитают горные болотные козлы, а поближе к дамбе живут крокодилы и гиппопотамы. На равнине, изобилующей сочной растительностью, пасутся антилопы, зебры и голубые гну. Множество видов диковинных птиц и разнообразие видов обезьян, населяющих каньон Блайд, просто не поддаются перечислению. К тому же, некоторых животных больше нельзя встретить нигде в мире.
В окрестностях этого уникального каньона ЮАР располагается целая плеяда изумительных по своей красоте водопадов, каждый из которых обладает своей интересной историей.
Так, водопад Лиссабон своё наименование, как и одноименная ферма, расположившаяся неподалеку, получил в честь столицы Португалии. Многие названия природных объектов ЮАР связаны с наплывом в эти земли европейских золотоискателей, которые ностальгировали по своим родным местам, называя местные достопримечательности в память о них. Шумные потоки Лиссабона похожи на молочные реки, а в некоторых местах, спадая с 94-метровой высоты, кажутся крыльями ангела.
80-метровый водопад Берлин когда-то был облюбован шахтёрами из Германии, которые и дали ему столь красноречивое наименование. Водные потоки через узкий шлюз ниспадают на скальные площадки, напоминающие ступени огромной лестницы, и наполняют эти природные бассейны. Так что это прекрасное место для семейных купаний и хорошего пикника.
Водопад Мак-Мак получил свое имя от шотландцев. В 1873 году президент ЮАР был удивлен числу шотландских старателей в этих местах, которые носили имя Мак. Водопад состоит из двух параллельных водных потоков, равномерно впадающих в бассейн, который в свою очередь питает небольшую, но довольно бурную речку.
70-метровый водопад Лон Крик впечатляет не менее, чем иные его «собратья». Вода со скал падает в озеро узкой, но плотной струей, похожей на лазерный луч. Величественный 200-метровый водопад Кадиши является вторым в мире по высоте. Он течет через оболочку горных пород, создавая ощущение плачущих скал. Иногда Кадиши называют «плачущее лицо природы». Множество туристических троп и смотровых площадок позволяют насладиться всеми красотами водопадов каньона Блайд с любого ракурса.