Пустынные просторы кажутся абсолютно безжизненными лишь на первый взгляд. Даже в самой крупнейшей жаркой пустыне на планете – Сахаре существует своя удивительная фауна, включающая обширный список животных, которые приспособились к жизни в непростых условиях. То же самое касается уникальных пустынных растений. На самом деле флора пустынь представлена более обширным списком, чем выносливые кактусы и суккуленты. Ниже представлены самые уникальные пустынные растения с фото и описанием.
Воллемия
Эта уникальная сосна — одно из самых редких растений на планете. Воллемия – настоящее живое ископаемое. Учёные утверждают, что обширные леса таких сосен существовали на планете в юрский период.
Впоследствии эти деревья считались вымершими до 1994 года, когда воллемия была обнаружена в пустынной местности Австралии. Это старейший на Земле вид деревьев. Они относятся к семейству, возраст которого насчитывает более 200 миллионов лет.
Внешне воллемия не очень-то похожа на сосну. Листья у неё больше напоминают те, что у пальмы или папоротников. Это дерево может выживать даже при температуре в – 12°С.
Клейстокактус Штрауса
Это пустынное растение родом из Боливии и Аргентины. Оно ещё также известно как «серебряный или шерстяной факел» за свой характерный внешний вид. Высота величественных зелёных колонн, покрытых серебристых пушком, может достигать до 3-х м.
Любопытен тот факт, что эти кактусы могут расти даже при температуре – 10°С. По всей их поверхности распределены пятисантиметровые колючки. Клейстокактус Штрауса отличается цилиндрической формой. Цветёт он в конце лета тёмно-красными цветками.
Железное дерево
Это пустынное растение произрастает исключительно на просторах пустыни Сонора в Северной Америке. Железное дерево обладает древовидной структурой и напоминает душистый горошек.
Это медленно растущее растение может вырастать в высоту до 7,5 м. Листья у него серо-синего оттенка. Древесина железного дерева может эксплуатироваться на протяжении 1500 лет, что лишь подтверждает высокую жизнеспособность этого растения в жестоких условиях пустыни.
Молочай тучный
Это суккулентное растение встречается на просторах пустыни Кару в Южной Африке. Внешне оно напоминает зеленоватый бейсбольный шар диаметром 15 см. Это растение способно очень длительное время сохранять дождевую влагу. Внутри него распускаются цветущие бутоны, именуемые циатий.
Цилиндропунция Бигелоу или сверкающая
Это растение встречается в пустынных районах на юго-западе США. Из-за того, что цилиндропунция Бигелоу густо опушена серебристыми или золотистыми (обычно у молодых растений) колючками, её нередко именуют «плюшевым мишкой». Вот только на самом деле прикосновение к ним может вызвать очень сильную боль.
Длина шипов достигает 2,5 см. За счёт этих толстых колючек цилиндропунция Бигелоу может выживать в жарких пустынях. Цветёт она в мае необычными зелёными цветками. Растение это произрастает обширными группами, образуя подобие невысокого леса.
Карнегия гигантская или сагуаро
Это уникальное пустынное растение встречается в пустыне Сонора в Аризоне. Высота сагуаро может достигать 20 м. Растение представляет фигуристую колонну с несколькими разветвлениями, устремлёнными вверх. Листья у сагуаро отсутствуют. Цветёт это растение весной. Кактус сагуаро признан национальным цветком штата Аризона в США.
Карнегия гигантская обладает толстыми колючками. Они хорошо сохраняют дождевую влагу и надёжно защищают растение от сильных ветров. Этот аризонский кактус – растение-долгожитель. Его возраст может достигать 200-250 лет. Произрастает сагуаро в скалистых пустынях.
Гиднора африканская
Это самое уникальное пустынное растение, встречающееся на просторах Африки. Внешне оно очень похоже на огромный гриб. Листья у гидноры африканской абсолютно отсутствуют.
Наиболее заметно это растение в период цветения. Цветки у него имеют сферическую форму, они коричневые снаружи и оранжевые – внутри. Это растение также отличается резким запахом, который привлекает пчёл для опыления.
Это интересно! Обширные безжизненные просторы Африки могут также впечатлять цветущими полями с невероятным буйством красок.
Бочковые кактусы
Эти пустынные растения – эндемики флоры юго-западных американских пустынь. Для них характерно цилиндрическая форма, подобная бочке, за что они и получили своё видовое название. Эти растения – крупнейшие кактусы, произрастающие на просторах американских пустынь.
На поверхности бочковых кактусов имеются колючки размером в 10 см. Само растение вырастает до 10 м в высоту и может прожить до 6 лет на поверхности грунта без воды.
Цветёт бочковый кактус желтоватыми или оранжевыми цветками, которые распускаются на его верхушке. Возраст этих растений в суровых условиях американских пустынь может достигать 150 лет.
Вельвичия удивительная
Это уникальное и довольно странно выглядящее пустынное растение встречается на просторах пустыни Намиб. При продолжительности жизни в 1500 лет это наиболее долгоживущее растение на Земле.
На первый взгляд кажется, что у вельвичии удивительной множество листьев. На самом деле у неё их всего два, и растут они из основного стебля.
Это пустынное растение способно выживать в наиболее суровых климатических условиях. Учёные полагают, что вельвичия появилась на планете ещё в юрский период. Невероятная корневая система этого растения способна достигать любого подземного хранилища влаги.