На первый взгляд все пустыни ассоциируются с безжизненными пустынными просторами и кажутся совершенно похожими. Но в действительности в мире существует 4 их типа. Пустынные ландшафты покрывают примерно пятую часть Земли, поэтому не удивительно, что между ними есть некоторые отличия.
Пустынями обычно называют безжизненные территории, на которых выпадает очень мало каких-либо форм осадков. Это означает, что пустынные условия мало подходят для существования флоры и фауны, а также для обитания людей в этих местах. Несмотря на это, пустыни играют важную роль в экосистеме планеты. Ниже представлены основные 4 типа пустыни на Земле с их характеристиками.
Субтропическая пустыня
Именно этот тип пустыни чаще всего представляют при упоминании такого ландшафта на планете. Субтропические пустыни также называют горячими и сухими, поскольку в этих местах держатся наиболее высокие температуры.
На их просторах очень жарко как летом, так и зимой. В зимнюю пору температуры обычно чуть ниже, но этого недостаточно для жизни в этих местах.
Такой тип пустыни встречается на большинстве континентов, но в основном преобладает в Африке, Азии, Австралии, Южной и Северной Америке. Наиболее яркие примеры – Мохаве и Чиуауа в США. Также к этому типу относится и самая известная на Земле пустыня – Сахара. Она является самой большой субтропической пустыней мира.
Известно, что в этих пустынных регионах иногда выпадают незначительные осадки. Но воздух здесь настолько сухой и горячий, что капли дождя нередко испаряются ещё до того, как попасть в землю. Просторы субтропических пустынь в основном покрыты песком и редкими скалистыми участками.
Чтобы растения и животные могли выживать в таких условиях, они должны выдерживать высокие температуры и недостаток влажности. Большинство представителей пустынной фауны обычно активно по ночам, когда дневная жара немного спадает.
Полупустыня
Для этих пустынных регионов характерно продолжительное сухое лето и короткая, но очень холодная зима. Периодически в полупустынях зимой нередко выпадает снег и иногда идут дожди.
К типу полупустынь относится несколько пустынных территорий США. В их число входят плато Колорадо, пустынное нагорье Большой бассейн и Красная пустыня. Среди наиболее известных полупустынь мира можно отметить Гоби в Китае и Патагонскую пустыню в Аргентине.
Для этих регионов характерен любопытный природный феномен, известный как «эффект дождевой тени». Так происходит, когда горный хребет не позволяет дождю достигнуть земли.
Например, Гималайские горы блокируют выпадение осадков в пустыне Гоби. Это основная причина, по которой в этих местах царят наиболее суровые для жизни условия.
Прибрежные пустыни
Этот тип пустыни встречается обычно вдоль побережья на западных окраинах континентов. В основном это районы, где царят холодные течения, холод которых хорошо ощутим на побережье. Но ветра мешают проникновению этой прохлады вглубь континента, в результате чего в этих местах образуются прибрежные пустыни.
Осадков здесь образуется мало, а температура обычно ниже, чем в выше отмеченных типах пустынной местности. Туман и роса – наиболее распространённые формы осадков в этих местах. Все прибрежные пустыни длинные и узкие. Встречаются они в основном в Чили, Калифорнии, Намибии и Австралии.
Ледяные (полярные) пустыни
Ледяные пустыни нередко называют полярными, поскольку встречаются они в Арктике и Антарктиде. Воздух на этих территориях очень холодный и практически лишённый влажности.
В ледяных пустынях почти не бывает осадков, за исключением редко выпадающего снега. Но он обычно разносится сильными ветрами, образующими метели.
Именно из-за метелей возникают снежные дюны и сугробы, напоминающие горы песка в более тёплых пустынях. Антарктида – самая большая ледяная пустыня, которая при этом является и наиболее обширной среди всех типов пустынь.