Мир тропических джунглей отличается особой экзотичностью флоры и фауны, представители которых разрушают стандартные представления об известных миру видах. Одним из таких экзотических обитателей тропиков является мышиный олень, называемый канчиль, который одним своим обликом способен повергнуть в шок тех, кто был твёрдо убеждён в том, что знает, как же выглядят представители семейства этих животных.
Канчиль: и не мышь, и не олень
Канчиль и впрямь больше напоминает какой-то дикий гибрид оленя и мыши, чем нормального оленя, и считается наиболее миниатюрным животным среди парнокопытных. Ростом эта тропическая зверушка наделена поистине карликовым, обычно не превышающим 20-25 см, и это при весе животного в 1,5 кило. Самые жирные представители мышиного оленя могут быть тяжелее своих собратьев лишь на полкило.
К тому же, у этих животных ещё и отсутствуют характерные для его больших собратьев рога. Впрочем, этот атрибут отсутствует у всех миниатюрных представителей данного семейства, которых в природе встречается аж 5 видов. Из них 4 обитают на территории Юго-Восточной Азии, а один – в мангровых лесах африканского континента. Наиболее известен малаккский или, как его ещё называют, большой канчиль, достигающий веса в 5-8 кг и роста до 75 см в длину и 40 – в высоту. Такой экзотический олень обитает преимущественно на территории Малаккского полуострова, за что и обрёл своё видовое наименование, а также на Суматре и Калимантане.
Переживший динозавров
Что любопытно, мышиный олень существовал ещё в эпоху олигоцена, во времена обитания на Земле гигантских травоядных динозавров, в отличие от которых он дожил до наших дней, и является уникальным реликтовым видом одного из наиболее древних парнокопытных. Среди же ближайших родственников этого удивительного животного числятся не только олени, но и… свиньи, с которыми у канчиля есть одно общее сходство – в строении конечностей, отличающихся наличием 4-х пальцев.
При всей миловидности такого зверька и отсутствии у него рог, природа всё же наделила канчиля надёжным средством для пропитания и отстаивания своих прав в дикой природе – клыками, которые нередко даже выступают наружу. Если попытаться поймать этого милого маленького зверя, то, будучи схваченным, он проявит недюжинную агрессию, и у его ловцов есть все шансы быть покусанными острыми клыками этого доброжелательного по своему виду малыша.
Ночной охотник и рыбак
Для своего проживания мышиный олень, который отличается скрытным ночным образом жизни, выбирает густые мангровые заросли. В плане пропитания животное это совершенно непривередливое и питается всем, что готова ниспослать ему природа: от растительной пищи в виде растений, фруктов и грибов до мелкой животной пищи в виде жучков-пучков, лягушек и даже падали. Кроме того, канчиль относится к заядлым рыбакам-любителям и активно вылавливает рыбу в различных мелких водоёмах. Охотятся эти миниатюрные животные в ночное время, а днём отдыхают в скалах или полых брёвнах. Если же канчиль оказывается застигнутым врасплох хищником, то каким-то чудом он ещё и на дерево может вскарабкаться, если это позволит ему избежать опасности.