Антарктида – ледяной континент, который по определению просто не может впечатлять особым разнообразием морской фауны. Она полностью расположена в пределах антарктического круга, и почти 90% льда всего мира находится именно здесь. Средняя толщина ледяного покрова антарктических просторов достигает почти 2000 м. Только высокие горные вершины и выходы прибрежных пород не покрывает ледяная толща, но на них приходится лишь 5% от всей территории Антарктиды.
Тем не менее, Южный океан и моря, окружающие ледяной континент, создают уникальную экосистему, в которой встречаются удивительные рыбы и иные виды морской фауны. Обитают они на очень больших глубинах, где температура более благоприятна для жизни, чем на поверхности. Ниже представлены основные рыбы, которые водятся в водах Антарктиды.
Антарктический клыкач
Эта придонно-пелагическая рыба представляет разновидность трески, являющейся эндемиком Антарктиды. Она встречается исключительно в водах Южного океана.
Зубы у этой рыбы Антарктиды придают ей сходство с акулой, что и послужило основой для наименования «клыкач». Длина взрослых особей может достигать более 1,7 м, а вес – 135 кг. При таких габаритах антарктический клыкач – самая большая рыба Антарктиды.
Впервые этот вид был описан в 1937 г. по особи, пойманной в море Содружества. Для антарктического клыкача характерна широкая голова, длинные задний и спинной плавники, удлинённое тело и хвостовой плавник, который сродни рулю. Этот подводный хищник вод Антарктиды настолько ненасытен, что может поедать даже собственное потомство.
Изумрудный рокод
Эта рыба Антарктиды встречается в различных морских слоях. Она отлично приспосабливается как к умеренным, так и наиболее низким температурам воды.
Длина тела у самок изумрудного рокода достигает 35 см, тогда как у самцов – лишь 28 см. Тело у этих антарктических рыб окрашено в коричневый цвет с тёмными пятнами.
Питается изумрудный рокод брюхоногими моллюсками, изоподами, амфиподами и определёнными видами водорослей. Этих рыб Антарктиды ловят в коммерческих целях.
Антарктическая серебрянка
Эта рыба Антарктиды считается единственной настоящей пелагической рыбой, обитающей в антарктических водах. Она широко распространена в Южном океане, в особенности на Антарктическом полуострове, на Шетландских и Южных Оркнейских островах, на островах Уэдделл, в море Росса и в море Дейвиса.
В природе эти рыбы живут до 20 лет. Максимальная длина тела у них достигает 25 см, хотя чаще всего встречаются особи длиной в 15 см. Питаются эти антарктические рыбы полихетами, копиподами и морскими стрелками.
Антарктические плосконосы
Это семейство морских антарктических донных рыб насчитывает 15 разновидностей. К наиболее известным среди них относятся:
- батидрако или глубоководные плосконосики – вид донных рыб;
- Gerlachea australis – вид, встречающийся на глубинах от 200 до 670 м над континентальным шельфом Антарктики. Длина тела у этих рыб – до 24 см;
- Acanthodraco dewitti – вид, обитающий в Южном океане, включая море Росса и юго-восток Тихого океана. Эти рыбы встречаются на глубине от 253 до 255 м;
- Akarotaxis nudiceps – вид, встречающийся в Южном океане вдоль континентального шельфа Антарктиды на глубине от 371 до 915 м. Длина тела у этих рыб – 13 см;
- Prionodraco evansii – вид, обитающий в Южном океане на глубине от 70 до 550 м на континентальном шельфе Антарктики, а также на окраине Антарктического полуострова;
- Gymnodraco acuticeps – подвид, встречающийся на глубинах до 550 м над континентальным шлейфом Антарктиды. Длина тела у этих рыб достигает 34 см.
Как видно из выше озвученного списка, антарктические плосконосы встречаются в глубоководных водах, относящихся к Южному океану. Длина тела у этих рыб Антарктиды в зависимости от их подвида может варьироваться от 20 до 50 см.
Размножаются антарктические плосконосы с июля по декабрь. К воспроизведению на свет потомства они готовы на 3-4 год своей жизни. Питаются эти рыбы Антарктиды крошечными позвоночными и беспозвоночными.
Важно! Из-за повышения температуры океанских вод в Антарктиде и увеличения уровня углекислого газа многие виды антарктических плосконосов находятся на грани исчезновения (в частности, Gymnodraco acuticeps).
Иные рыбы, встречающиеся в водах Антарктиды
К числу рыб Антарктиды также относятся:
- большой широколобик, представляющий антарктическую пелагическую рыбу;
- чешуйчатые рыбы-драконы или боа-драконы;
- шипоносая белокровка;
- ледовая треска моря Росса, представляющая семейство антарктических лучепёрых рыб.
Несмотря на кажущуюся безжизненность подводных просторов Антарктиды, скрытых под толщей льда, в них всё же есть признаки морской жизни, включая определённое разнообразие морских рыб. Они либо приспособились к холодным условиям, либо относятся к глубоководным существам, обитающим на океанском дне, где температуры более благоприятны для жизни, чем вблизи поверхности антарктических вод.