Сталактитовая пещера Мелиссани, в центре которой находится красивое озеро, — природное чудо, расположенное на греческом острове Кефалония, недалеко от города Сами. Длина уникального водоема составляет 160 м, ширина — 45 м, а глубина — 36 м. Питается озеро Мелиссани водой Ионического моря, которая по пути к нему смешивается с грунтовой. Солнечные лучи, попадающие в грот через большое отверстие, отражаются от водной поверхности и создают внутри сказочную атмосферу.
Немного истории
Многие достопримечательности Греции названы именами мифических существ. Мелиссани — это нимфа, которая, согласно легенде, полюбила бога, но была отвергнута им, бросилась со скалы и погибла.
Первый человек мог спуститься в грот уже тысячи лет назад. Археологические находки, среди которых глиняные лампы, таблички и разнообразные фигурки, доказывают, что люди на острове живут уже давно.
Современные греки узнали о пещере после того, как землетрясение вызвало частичное обрушение потолка. Пещерное озеро Мелиссани обнаружил спелеолог Иоаннис Петрохелиос в 1951 г. После него внутри грота побывали археологи, которые нашли статуэтку бога пастухов Пана, табличку со словом «нимфомания», изготовленную в 3-м веке до н. э., и много других древних предметов, ставших частью экспозиции Археологического музея Аргостоли. Ученые предполагают, что это место имело культовое значение.
Пещерное озеро Мелиссани в Греции упоминается в романе «Мандолина капитана Корелли», написанном Луи де Берньером в 1993 г. О его существовании еще в 19-м веке догадывался географ Йозеф Парч, который сообщил об этом в своей монографии «Кефалония и Итака» (1890 г.).
Увлекательные экскурсии
В 1961 г. к водоему был прорыт тоннель, чтобы увидеть озеро Мелиссани могли также туристы. С тех пор местные бюро организуют прогулки по подземному миру на весельных лодках, во время которых гости любуются бирюзовой водой, водорослями на дне и причудливыми сталагмитами и сталактитами.
Путешествие на лодке с собственным капитаном стоит около 7 евро с человека. Грот открывается для посетителей, как только наступает весна. Экскурсии предлагаются до поздней осени.
Сказка начинается в полдень
Пещера Мелиссани притягивает туристов в полдень, когда всю ее освещает солнце, и кристально чистая вода блестит и переливается разными оттенками голубого цвета. Внутри стоит приятная прохлада.
Тем, кто избегает больших скоплений людей, летом ехать не стоит. Хотя это место кажется удаленном от остального мира, на деле озеро Мелиссани, фото которого можно купить на Кефалонии повсюду, — одна из самых известных на острове достопримечательностей, и с каждым годом очереди у подземного туннеля становятся все длиннее.
Все туристы, которые посетили Кефалонию, в восторге от Мелиссани. Греция богата природными чудесами, и это можно назвать одним из самых интересных.