Чомга или большая поганка – красивая водоплавающая птица с запоминающимся внешним видом, необычными повадками и изумительными брачными ритуалами. Она живёт в плавучем гнезде-корабле, катает на спине птенцов и ныряет вместе с ними под воду, спрятав детёнышей под плотно сложенными крыльями.
Происхождение названия
Изначально чомга считалась разновидностью гагар. Впоследствии её классифицировали как одну из крупнейших представительниц семейства уток-поганок. Мясо этих птиц отличается весьма неприятным запахом и вкусом, что и обусловило столь неблагозвучное видовое название.
Наименование «чомга» имеет тюркское происхождение. Означает оно «ныряющая», что связано с образом жизни большой поганки.
По-латыни птица чомга именуется «Podiceps cristatus», что переводится как «украшенная гребнем». Связано это с наличием у неё в брачный период необычного хохолка на голове. По этой же причине она также известна как хохлатая чомга.
Легенда о чомге
У хантов существует любопытная легенда о птице чомге. Согласно этому преданию, изначально на Земле существовало безбрежное водное пространство. Лишь чомга отважилась нырнуть на морское дно и достать оттуда землю, которая и стала началом сотворения суши.
От чрезмерной нагрузки при погружении глаза и нос у птицы окрасились кровью. С тех пор у чомги они красного цвета.
Пока же большая поганка приходила в себя после погружения, все звери и птицы поделили между собой сушу. В итоге чомге не осталось ничего иного, как жить на воде.
Описание чомги
По габаритам птица чомга немного меньше обыкновенной утки. Длина тела у неё достигает 50 см, а вес – от 800 г до 1,4-1,5 кг. Самцы обычно крупнее самок, но окрас у них идентичный. Узкие крылья этих пернатых в размахе достигают 60-73 см.
Узнаваемый вид большой поганке придаёт длинная изящная шея и яркое оперение. Голова, шея и брюшко у неё белоснежные, спина – буровато-рыжего окраса, перья по бокам – пёстро-коричневые, а лапы – оливково-зелёные.
Удлинённый тонкий прямой клюв у чомги красный (как и глаза), но светлый на кончике. Очень густое оперение на груди и брюшке спасает этих водоплавающих пернатых от переохлаждения.
В брачный период у большой поганки на голове появляется два пучка разноцветных тёмных перьев, напоминающих рожки, а шею украшает рыжий «воротничок».
Характерным отличием молодых особей служат чёрные полоски на щёках. Малыши чомги отличаются полосатым окрасом.
Лапы у чомги очень короткие, чуть отведённые назад, что позволяет легко перемещаться по воде. На них нет перепонок, характерных для водоплавающих птиц, зато по бокам имеются кожаные жёсткие складки.
Когда у чомги замерзают лапы, она поднимает их над водой, разводя в стороны, что придаёт ей сходство с гимнасткой на шпагате. По суше эти птицы ходят очень медленно и неуклюже, причём вертикально, подобно пингвинам.
Чомга – водоплавающая птица, которая чаще перемещается по воде, чем в полёте. При этом она способна хорошо летать, но не быстро и лишь на небольшой высоте. Взлетает эта птица только с воды, после продолжительного разбега по водной глади.
Тело у большой поганки подобно торпеде, что позволяет ей с лёгкостью нырять и плавать под водой. При погружениях чомга перемещается лишь с помощью лап, проплывая при этом от 5 до 25 м всего за 10-30 секунд. Она может нырять на глубину до 4-х метров и проводить под водой до 1 минуты.
Голос чомги
Голос у большой поганки хриплый, с обширной вокальной гаммой. Эти птицы издают разнообразные раскатистые гортанные звуки (их можно услышать на представленном ниже видео).
Наиболее разговорчивы они в брачный период, когда их окрики можно услышать даже по ночам. Но при выведении потомства эти пернатые почти не издают звуков.
Места обитания
Большая поганка обитает на пресноводных водоёмах с медленным течением или со стоячей водой, побережье которых окружено густой растительностью. Встречается она почти повсеместно на озёрах, прудах и болотах в лесной и степной зонах Евразии, за исключением наиболее северных регионов, а также в Австралии и Новой Зеландии, и изредка – в Африке.
На просторах России чомга – наиболее известный вид поганок. Встречается она здесь преимущественно на водоёмах в средней полосе страны.
Чомги, обитающие в Европе, улетают в тёплые края на зимовку и в марте-апреле возвращаются на свои места гнездования. Обычно большие поганки летают только при сезонных миграциях, а в любое иное время предпочитают перемещаться вплавь. При полёте шея и ноги у них вытянуты.
На зимовку чомги улетают на:
- юг Каспия;
- побережье Чёрного и Азовского морей;
- южное Средиземноморье;
- некоторые водоёмы Средней Азии;
- побережье Португалии, Турции и Марокко.
Свои гнёзда большие поганки обустраивают в местах, где много надводной растительности, и имеются плёсы с глубиной не менее 1,5 м. Живут чомги отдельными моногамными парами.
На одном водоёме обычно обитает 1-2 пары этих пернатых. При этом они не гнушаются шумного соседства колоний крачек или чаек.
Рацион чомги
Питается птица чомга различной водной живностью, включая лягушек, тритонов, моллюсков, раков, насекомых. Основной же её рацион составляет рыба – от мальков до довольно крупных взрослых особей. Но всё же большая часть добычи, за которой чомга погружается под воду, – рыбки длиной 5-8 см.
Пойманную мелкую рыбу чомга заглатывает прямо во время ныряния, а с более крупной поднимается на поверхность, где и заглатывает целиком. Нередко свою добычу эти птицы ищут среди ила на дне стоячих водоёмов.
Для нормального усвоения тяжёлой пищи чомга глотает мелкие камушки и собственные перья. С их помощью эти птицы лучше переваривают крепкие рыбные кости.
Средний дневной рацион чомги – порядка 200 грамм рыбы. Изредка эта птица поедает семена водных растений.
Чомги охотятся днём, лишь в брачный период проявляя активность и по ночам. За одну минуту эти птицы могут трижды погрузиться под воду. Но лишь одно из пяти погружений для них завершается успешной рыбалкой.
Брачный танец чомги
Большая поганка – моногамная птица. Пары обычно образуются ещё в зимний период. Среди водоплавающих птиц чомги отличаются одним из наиболее красивых брачных ритуалов.
Эти пернатые выполняют чудесный танец в виде синхронных движений шеей и головой. При этом самки выбирают себе партнёров.
Возникшая пара синхронно ныряет под воду, выплывая с пучком водорослей в клюве. Затем самец и самка бегут по воде навстречу друг дружке, распушив пёрышки на «воротнике» и тряся головой при перемещении.
Приблизившись вплотную, они принимают в воде вертикальную стойку, удерживая при этом в клюве пучок водорослей, который предлагают в качестве «свадебного подарка» партнёру. Самец может принести в клюве для самки и презент в виде крупной рыбы, которую она тут же съедает.
Гнездо чомги
Брачные игры у чомги могут продолжаться 1-2 недели. Затем сформированные пары приступают к обустройству своего гнезда на воде. Самец находит стройматериалы в виде сгнившей водной растительности, а самка занимается непосредственно постройкой жилища, которое крепится на торфяной сплавине или на копне отмершей растительности.
Огромная плавучая конструкция из упавших в воду веток, водорослей, стеблей камыша и тростника достигает 60 см в диаметре и возвышается над водной поверхностью на 80 см. При этом подводная часть гнезда чомги достигает до 50 см.
Размножение
Лишь после возведения жилища чомги приступают к спариванию, которое у этих птиц происходит на воде. В кладке у большой поганки от 3 до 7 яиц, но обычно их не более 5-ти. Высиживает их самка, а самец всё время высидки находится вблизи плавучего гнезда и отгоняет от него непрошеных гостей.
Гниющая трава, из которой сформировано жилище чомги, обеспечивает особый микроклимат. Поэтому яйца не успевают остыть, когда самка покидает обитель ради поиска еды. Самец в это время притаскивает к гнезду новые листочки и веточки и прикрывает ими будущее потомство, чтобы уберечь его от зоркого взгляда пернатых врагов.
Птенцы чомги появляются на 24-29 день. Они опушены и уже с самого рождения умеют плавать. Нырять птенцы учатся немного позже.
Изначально же новорожденные предпочитают прятаться на спине матери, среди её густых перьев. При этом самка может нырять вместе с ними под воду, а её плотно сжатые крылья не позволяют малышам упасть.
Пока птенцы не окрепнут, их кормят родители. В 2,5 месяца молодые чомги становятся самостоятельными. Появление взрослого окраса у них свидетельствует о том, что они уже готовы воспроизвести на свет собственное потомство. В природе чомга живёт 15-20 лет, а в неволе – до 25.
Враги чомги и угрозы для жизни этих птиц
Луни и вороны – основные природные враги чомги. Наибольшую угрозу они представляют для неё в период гнездования. Именно эти пернатые хищники чаще всего разоряют гнёзда большой поганки. Угрозу для молодых птенцов также представляют крупные хищные рыбы (сом, щука).
Большие поганки не представляют интереса для охотников, поскольку мясо этих птиц невкусное. Но нередко чомги погибают, запутавшись в рыболовецких сетях. Также они могут быть случайно застреленными в сезон охоты на уток.
Загрязнение водоёмов тоже представляет угрозу для жизни этих пернатых. Но хотя птица чомга сейчас встречается довольно редко, исчезновение её популяции пока не угрожает.