Продумывая маршрут путешествия по полуострову Пелопоннес в Греции, непременно стоит включить в свой маршрутный лист средневековый город Мистра, который подобен шкатулке с жемчужинами в виде уникального архитектурного наследия времён Византийской империи.
Достопримечательности в Мистре можно найти буквально на каждом шагу, и не удивительно, что столь ценное историческое сокровище было взято под охрану ЮНЕСКО.
История города на склонах Тайгета, всего в 8 км от легендарной Спарты, берёт начало с середины 13 века, когда франки возвели здесь мощную оборонную крепость, хотя наиболее ранние поселения в этих местах существовали ещё с 6 века.
Одними из первых облюбовали горные склоны Тайгета милинги и эзериты – воинственные славянские племена, оказывающие сопротивление византийцам, а после захвата Константинополя крестоносцами – уже латинским завоевателям. Именно как оплот существовавшего здесь Ахейского княжества и возникла крепость Мистра, с которой началась застройка города.
Но спустя полвека полуостров Пелопоннес перешёл под контроль византийцев, и именно с ними связывают расцвет Мистры, ставшей тогда Мистрийским (или Морейским – от древнего наименования Пелопоннеса – Морея) деспотатом – провинцией Византийской империи.
В 14-15 веках Мистра являлась одним из основных культурных центров Византии, и дольше других византийских провинций удерживала этот статус после окончательного упадка былого могущества Константинополя. Хорошо сохранившиеся до сих пор средневековые дворцы и храмы Мистры впечатляют своим величием и разноцветными фресками и красноречиво свидетельствуют о временах расцвета византийского зодчества.
Франки и византийцы, турки и венецианцы – за века своего существования Мистра пережила немало взлётов и падений разных народов, пока не оказалась окончательно заброшенным городом. Оставшиеся жители переселились в ближайшую Спарту, отстроенную в конце 19 века. Но даже покинутая людьми Мистра не канула в Лету, оставаясь уникальным городом-музеем под открытым небом, который условно делится на Ано-хоро и Като-хоро (Верхний и Нижний город).
Здесь прекрасно сохранилось немало средневековых византийских храмов, которые не являются действующими, а лишь хранят богатую многовековую историю города. Единственный действующий монастырь на территории города Мистра – Пантанасса, в стенах которого проживают 30 монахинь. Это одно из наиболее поздних архитектурных сооружений Мистры, возведённое уже на её закате, поэтому и лучше всего сохранившееся среди иных храмов города.
Экскурсию по городу Мистра лучше всего начинать с осмотра достопримечательностей Верхнего города. Отправившись в Ано-хоро, можно полюбоваться практически уцелевшей за века перемен средневековой крепостью франков, которая, как утверждают, стала прообразом замка Фауста в трагедии, написанной Гете.
Здесь же располагается и хорошо сохранившаяся церковь Айя-София (1350 года постройки) с уникальными фресками из разноцветного мрамора. Захватившие Мистру турки пытались преобразовать византийские церкви в мечети, поэтому все изображения были тщательно закрашены известью, и именно такое «варварское» отношение завоевателей позволило сохранить уникальные фрески храмов этого города Греции.
На территории Верхнего города располагается и Дворец Деспотов (именно так именовали византийских правителей Мистры), величественная архитектура которого наглядно демонстрирует богатство правителей во времена расцвета города. Один лишь приёмный зал, общей площадью в 360 кв.м, чего стоит! Сразу становится понятно, с каким размахом жили средневековые правители Мистры.
В Като-хоро располагаются самые красивые храмы Мистры. Здесь можно полюбоваться монастырём Перивлептос и прекрасно сохранившейся церковью Пантанасса, которая впечатляет целым циклом уцелевших фресок, датируемых 14-м веком.
Среди цивильных сооружений заслуживает особого внимания византийский особняк с балконами и дом Ласкариса, имевшего прямое отношение к императорскому роду. Прогуливаясь от храма к храму по опустевшему городу Мистра, можно заметить, что византийские художники проявляли невероятную фантазию, создавая в каждой церкви уникальные фрески, не повторяющие уже использованные сюжеты.
Мистра в Греции – уникальное место, где не в стенах музеев, а непосредственно в самих средневековых замках и храмах можно знакомиться с историей средних веков и прекрасным культурным наследием Византии. Это настоящая сокровищница для искусствоведов, желающих ознакомиться с полноценной иконографией византийского стиля, и просто интересное место, достойное внимания всех, кто желает соприкоснуться с уникальной историей полуострова Пелопоннес.