Город Томбукту (Тимбукту) в Западной Африке в 1998 г. был внесён в список объектов ЮНЕСКО в Мали из-за его исторического прошлого и богатого культурного наследия. Река Нигер протекает в 20 км к югу от него, а северная окраина граничит с пустыней Сахара. Веками Томбукту был сердцем могущественных африканских империй.
Расположенный на перекрёстке древнего торгового пути через Сахару, он с 12 века постоянно становился центром притяжения для разных африканских держав. Вплоть до европейской колонизации Африки Томбукту в Мали был ведущим процветающим центром исламской науки, культуры и образования.
История Томбукту
При археологических раскопках в этом древнем городе Мали были обнаружены фрагменты поселений эпохи железного века, датируемые 5 в. до н.э. Учёные полагают, что такие поселения на месте Томбукту процветали вплоть до 10-11 вв. н.э.
Начиная с 12 в. город становится частью древнего африканского торгового пути и вступает в эпоху процветания за счёт средств, полученных от торговли слоновой костью, рабами, золотом и солью. В 14 в. Томбукту входит в состав древней империи Мали.
С тех пор несколько королевств и племён неоднократно предпринимают попытки захватить его. В 15 в. этот древний город попадает под временный контроль туарегов, но уже в 1468 г. входит в состав империи Сунхай. Весь последующий век Томбукту – столица Марокканской империи.
За многие годы существования этого древнего города Африки в нём было создано немало впечатляющих архитектурных сооружений, в том числе легендарные мечети и мавзолеи, сооружённые в период с 14 по 16 века. Сейчас руины этих зданий напоминают о былой славе древнего города Томбукту в Мали.
Древний центр науки и культуры на просторах Африки
В период своего расцвета Томбукту был одним из ведущих центров исламского образования на африканских просторах. Известные исламские учёные из Каира, Персии и Багдада проживали в этом городе и проповедовали ислам, а также занимались различными научными исследованиями. В эпоху расцвета Томбукту в нём жили и изучали при его университетах и медресе ислам, науку, медицину, астрономию и право 25 тысяч студентов.
Здесь были созданы тысячи экземпляров исламских рукописей, которые затем отправились в различные места мусульманского мира. Руины впечатляющих мечетей города Томбукту и несколько последних сохранившихся древних документов и текстов напоминают о былом влиянии этого древнего города на развитие исламского мира в средние века.
Утрата былой славы
С изменением мировой политики и сменой торговых путей, Томбукту, начиная с 17-го века, стал утрачивать былую славу и величие. В это время город нередко переходил из рук в руки различных племён, захватывающих власть в нём. В 1893 г. Томбукту перешёл в управление Французской империи и с тех пор больше никогда не взлетал на вершину славы.
Даже став частью независимой африканской страны Мали, город оказался на грани нищеты и разрухи. Утрата важности транссахарского торгового пути стала главной причиной его упадка.
В 1990 г. из-за находящихся на грани исчезновения старинных объектов Томбукту был включён в список ЮНЕСКО и была проведена реконструкция наиболее значимых исторических сооружений города. Но в 2012 г. исламские боевики разрушили несколько древних святынь и гробниц в городе, оправдывая это тем, что идолопоклонство в какой-либо форме противоречит принципам ислама.