Фантастический листохвостый геккон – один из наиболее впечатляющих примеров маскировки животных в дикой природе. Внешне эта необычная ящерица похожа на сухой лист, опавший с дерева на землю. Среди иной опалой листвы её попросту невозможно заприметить.
Хвост у фантастического листохвостого геккона не просто подобен листу, но ещё и имеет аналогичные прожилки, цвет и визуальный эффект настоящего засохшего листка. Кроме того, эта уникальная ящерица настолько мала, что её не каждый хищник сможет обнаружить среди иных листьев в траве.
ТОП-7 интересных факта про фантастического листохвостого геккона
- У этих необычных ящериц имеется прозрачная мембрана над глазами, но нет век. Чтобы сохранить глазные яблоки чистыми и влажными, эти гекконы постоянно облизывают их.
- Как и иные ящерицы, фантастический листохвостый геккон может сбрасывать хвост в случае опасности. При этом отброшенный листовидный отросток ещё некоторое время продолжает извиваться. Это явление называется автотомия. Через несколько недель отрастает новый хвост.
- Если сбрасывание хвоста не помогает, то эти гекконы широко раскрывают рот, внутренняя часть которого окрашена в ярко-красный цвет, и издают при этом пронзительный крик. Такая тактика позволяет отпугнуть врага.
- Фантастические листохвостые гекконы не только окрашены, как листья, но ещё и свисают с веток, подобно им. Они также могут прижиматься к стволам деревьев, свисая при этом вниз головой.
- Этот вид листохвостых гекконов нередко называют «сатанинским», поскольку у него имеется пара заостренных гребней над глазами, придающими ему устрашающий взгляд.
- Стоимость фантастического листохвостого геккона варьируется в пределах от 100 долларов за 1 особь до 400 долларов за пару таких ящериц.
- При содержании в неволе эти ящерицы требуют к себе бережного отношения. Они очень не любят, когда к ним прикасаются.
Научное определение вида
Научное название фантастического листохвостого геккона – Uroplatus phantasticus. Первая его часть происходит от греческих слов «oura» («хвост») и «platys» («плоский»).
Вторая часть видового названия этого геккона переводится с латыни как «воображаемый», «фантастический». Связано это с необычным видом этой рептилии. Открывший этих удивительных гекконов натуралист Джордж Альберт Буленджер был поражён их потусторонней внешностью.
Он просто не мог сразу поверить своим глазам, что и обусловило такое название открытого вид рептилий. Нередко наименование этих ящериц переводится дословно как «фантастическое существо с плоским хвостом».
Описание ящерицы фантастический листохвостый геккон
Длина тела у этих ящериц достигает 8,8 см, а средний вес в пределах 3,9-9 г. Самки всегда крупнее и тяжелее самцов.
Как и у большинства гекконов, у них довольно крупные глаза, обладающие прекрасным ночным зрением. На лапах имеются почковидные пальцы, покрытые щетинками, что позволяет легко цепляться за поверхности, гладкие, как стекло.
Спина у сатанинского геккона изогнута, подобно листку с дерева. Хвост также имеет листовидную форму. Для него характерны пятна и неровности, придающие абсолютное сходство с засыхающим листком. При этом количество зазубрин на хвосте у самцов больше, чем у самок.
Тело у этих гекконов окрашено в цвет усыхающего или сгнившего листка. Над глазами располагаются острые гребни, которые придают этим ящерицам устрашающий вид.
Фантастический листохвостый геккон относится к числу животных, которые эволюционировали с целью маскировки, чтобы выглядеть, подобно растениям. На теле у них могут быть коричневые, фиолетовые и оранжевые пятна, придающие сходство с окраской листка, опавшего с дерева.
Текстура кожи у них имитирует прожилки листьев. Помимо этого, силуэт у этих ящериц имеет неправильные формы, что позволяет им с лёгкостью скрываться среди листвы деревьев. Они даже свисают с деревьев, подобно листьям.
Места обитания и образ жизни
Сатанинский листохвостый геккон встречается только на Мадагаскаре. Обитает он в тропических лесах в центральной и северной части этого острова. Обычно в качестве мест обитания эти гекконы выбирают кустарники и небольшие деревья. На очень высоких деревьях они не живут.
Эти маленькие ящерицы ведут одиночный образ жизни. Днём они отдыхают, лёжа на ветках или коре деревьев. Форма и окраска усохшего листка делает их почти незаметными для хищников. По ночам эти гекконы выходят на охоту за насекомыми.
Особенности рациона
Рацион сатанинского геккона состоит из различных насекомых, мелких членистоногих и беспозвоночных. Чаще всего эти мелкие ящерицы охотятся на мотыльков и сверчков.
Самки питаются преимущественно улитками, поскольку им требуется кальций. Рацион сатанинских листохвостых гекконов при содержании в неволе включает улиток, пауков и тараканов, а также биодобавки с кальцием и витаминами.
Природные враги и угрозы для жизни
Крысы и более крупные рептилии (в частности, змеи) – основные природные враги этих маленьких гекконов. Некоторые биологи полагают, что на сатанинских гекконов могут охотиться и птицы. Но далеко не все учёные разделяют это мнение.
Главная же угроза для жизни этих необычных ящериц – уничтожение их природной среды в связи с вырубкой лесов и лесными пожарами. Фантастические плоскохвостые гекконы плохо адаптируются к новой среде обитания. Вылов этих рептилий с дикой природе с последующей продажей для содержания в домашних условиях также ставит под угрозу существование их популяции.
Особенности размножения
В дикой природе сатанинские гекконы размножаются в начале сезона дождей. При содержании в неволе они выводят потомство гораздо реже. В природе самка откладывает 2-3 яйца в опавшую листву на земле. За год она создаёт порядка 6-ти кладок.
Если яйца оплодотворённые, то они будут круглые и твёрдые. Бесплодные яйца обычно отличаются слегка овальной формой и липкостью. Детёныши этих гекконов появляются на свет спустя 90-120 дней.
Они представляют собой крошечные копии своих родителей. Длина тела (включая хвост) у них всего 0,3 см. Они с рождения самостоятельны, ни один из родителей не проявляет заботы о них. Если повезёт, то эти ящерицы в природе могут прожить до 10 и более лет.
Численность фантастических плоскохвостых гекконов в дикой природе достоверно неизвестна. По состоянию на 2021 г. их природоохранный статус классифицировался как «вызывающий наименьшее беспокойство». Известно, что численность популяции этих удивительных животных Мадагаскара снижается, но исчезновение им пока не угрожает.