Ирландия… Ирландский виски, ирландский сеттер, ирландский эль. Загадочная страна, изумрудно-зелёная, населённая феями и лепреконами. Таинственные леса, клеверные поля, пабы, древние легенды. Лестница Великанов гармонично вписывается в этот вечнозелёный пейзаж, наполненный волшебством.
Великий воин Финн Мак Кумало славился своей храбростью. Решил он бросить вызов одноглазому великану, который жил за морем. И начал строить огромный мост, чтобы перейти сухим на тот берег. Огромные каменные колонны он вытёсывал мечом, а потом вбивал их прямо в дно моря.
Работа утомила его, и он прилёг отдохнуть. И тут нежданно-негаданно великан Холл решил сам заявиться к сопернику. Мост был прочным, но и великан был довольно тяжёлым, каменные ступени гудели под его ногами. Сон Финна был так крепок, что он не услышал прихода Холла.
Великана встретила жена Финна, хитрая и умная. Она сказала, что одна дома с маленьким спящим ребёнком, а муж скоро придёт домой. Усадила Холла за стол и угостила его лепёшками. Лепёшки были с сюрпризом – в них жена Финна запекла сковородки. Великан с трудом сжевал лепёшку. И тут проснулся голодный сын Финна и потребовал еды. Мать принесла ему обычные лепёшки, и он стал уплетать их за обе щёки одну за одной.
Великан испугался: ребёнок, шутя, справляется с тем, что даже ему самому далось с трудом. Какой же отец должен быть у такого дитяти? В страхе бросился бежать Холл прочь от этого дома. Он мчался гигантскими шагами, под его ногами мост начал рушиться и падать в воду.
Такую легенду можно услышать, приехав на побережье Северной Ирландии. И как после этого не отправиться посмотреть на Дорогу великанов (или Дорогу гигантов). Сорок тысяч базальтовых колонн, скрывающихся в море, уходящих в никуда. Настоящая лестница со ступенями для огромного великана! Глядя на это чудо природы, поневоле задумаешься – а может легенды правдивы? И когда-то давным-давно по ирландской земле разгуливали гиганты, удивляя и пугая простой народ.
Но если рядом окажутся скучные учёные, они сразу объяснят вам, что легенды ирландцы придумали для привлечения народа, и ничего загадочного в колоннах этих нет. Просто 60 миллионов лет назад во время извержения вулкана лава попала в реку. Вода начала остужать верхние слои расплавленного базальта, он начал оседать на дно реки. Поэтому и получились такие колонны.
Как можно поверить учёным после того, как вы всё увидели своими глазами? Ведь только человеческие руки, вернее, руки великанов смогли придать такую правильную шестиугольную форму огромным кускам породы! Среди них встречаются и восьми-, и четырёхугольные – словно мастеру захотелось разнообразия. От обыкновенного извержения такой гармонии и красоты точно не получится.
Учёные снова начнут возражать. Оказывается, местность такого типа есть не только в Ирландии, но и в других местах, где происходили извержения базальтовой породы. Просто они не такие известные и живописные, как Дорога Великанов.
Необычайно красивое побережье уже в XIX веке начало привлекать туристов. В 1986 году эта местность вошла в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО.
Его можно свободно посетить и сейчас. Там есть множество интересных маршрутов и удивительных мест. С некоторых участков побережья открывается волшебный вид на морскую панораму. Плеск волн, крики чаек, фантастический антураж – кажется, что вы и вправду попали в древнюю легенду. Осталось дождаться, чтобы из-за огромной 12-метровой базальтовой колонны вышел сказочный ирландский великан.